Essayez d’imaginer une éolienne flottant au milieu de l’océan, bien plus haute que la Statue de la Liberté. En effet, imaginez-en plusieurs.
General Electric a publié des plans pour un nouveau concept qui pourrait transformer l'avenir des énergies renouvelables. Le géant de l'énergie propose le développement et la construction commerciale de parcs éoliens flottants capables d'étendre le développement éolien offshore même dans les zones océaniques profondes. Les détails ont été publiés dans un article de blog d'entreprise.
Une entreprise aussi gargantuesque fait réfléchir : une éolienne flottante peut-elle survivre aux « turbulences » au milieu de l’océan ?
Une éolienne de 12 MW pour une plateforme offshore
Les éoliennes flottantes sont des structures colossales proposées pour exploiter plus des deux tiers de la surface couverte par l'eau pour produire de l'énergie, mais les plans se sont toujours avérés trop coûteux. Surtout parce qu'ils devraient flotter dans l'océan, scène de grosses vagues et de vents très forts.
Oui, c'est vraiment un défi de taille. Mais apparemment, General Electric a décidé de s’y attaquer.
Jusqu’à présent, l’entreprise a déjà levé 3 millions de dollars auprès du ministère américain de l’Énergie pour construire la première éolienne flottante. La construction du projet pilote a commencé en 2020 et, si sa conception est réalisable, elle passera au prototype réel.
Éolienne flottant dans les océans - plus facile à dire qu'à faire
Je vais utiliser les mots de Roger Blom, le chef de projet principal. «Construisez une éolienne flottante capable de récolter energia depuis les océans, explique Blom, c'est comme placer un bus sur un grand poteau, le faire flotter, puis le stabiliser au fur et à mesure qu'il interagit avec le vent et les vagues. Le design en lui-même n'est pas différent des autres, à l'exception de la plateforme flottante (vous n'avez rien dit). Une plateforme qui doit être capable de « compenser » les folles oscillations des vagues et des vents.
Là où les eaux ne sont pas si profondes, c'est plus facile
Une autre entreprise, la Canard Solairea récemment lancé un système flottant de récupération d'énergie en mer sur une rivière néerlandaise. Le projet est très différent de celui de GE, et prévoit une plate-forme triangulaire plate recouverte de panneaux solaires.
Mais loin de l’équateur, les conditions sont très différentes. Les rafales de vent atteignent des niveaux fous, avec lesquels le concept de GE pourrait s'avérer plus rentable que les plateformes photovoltaïques flottantes. Le secret? L’éolienne serait ancrée au fond marin via des « tendons » réglables. Le système identifierait l'activité du vent et des vagues en ajustant la longueur des tendons en temps réel, pour donner à la plate-forme géante un moyen de diriger même les vagues les plus turbulentes.
