La pulvérisation d'un nouveau spray nasal avec un anticorps modifié offre une forte protection contre les variantes du coronavirus SARS-CoV-2 chez la souris. C'est la conclusion d'une étude qui vient de paraître dans la revue Nature ( Z.Ku et al. La nature https://doi.org/gkctjj; 2021 ).
Depuis les premiers stades de la pandémie, les laboratoires de recherche du monde entier se sont concentrés sur les anticorps comme traitement contre le COVID-19. Aujourd’hui, beaucoup en sont à des stades avancés d’essais cliniques, et certains ont même été approuvés pour une utilisation d’urgence.
Une route plus accidentée
Parmi les médecins, cependant, les traitements par anticorps n'ont pas eu la vie facile, comme il le dit Zhiqiang An. L’ingénieur en conception d’anticorps du Health Science Center de l’Université du Texas à Houston affirme que l’approche par anticorps a connu un succès mitigé. Ceux disponibles sont administrés par voie intraveineuse ou directement dans les voies respiratoires, où le virus, pour cela, ils doivent être administrés à fortes doses.
An et ses collègues ils ont conçu un anticorps pour la livraison directement dans le nez. Ils ont scanné une bibliothèque d'anticorps capables de reconnaître la célèbre protéine Spike, celle que le SRAS-CoV-2 utilise pour pénétrer dans les cellules. Parmi les candidats prometteurs figuraient les anticorps IgG.
L’équipe a associé ces fragments de l’anticorps IgG à l’anticorps IgM, qui agit comme un « premier intervenant » dans de nombreuses infections. Les IgM artificielles ont eu un effet « neutralisant » beaucoup plus puissant sur plus de 20 variantes du SRAS-CoV-2 que les IgG seules. Pulvérisé dans le nez des souris six heures avant ou six heures après l'infection, l'anticorps fabriqué a considérablement réduit la quantité de virus dans les poumons des rongeurs deux jours après l'infection.
Ce travail est une « prouesse d’ingénierie majeure », dit-il. Guy Gorochov, immunologiste à l'Université Sorbonne à Paris. C'est à croire.
