Adeptes de Bruce Willis, la suite d'Armageddon n'est pas sortie : ce que vous verrez sur les écrans est réel. Le système de "défense planétaire" de la NASA pourrait un jour nous sauver de l'extinction et commencer dès maintenant à nous entraîner sur un véritable astéroïde.
Les dinosaures nous l'apprennent : un impact avec un gros astéroïde peut nous anéantir. Les scientifiques le savent aussi, après avoir détecté environ 4.700 XNUMX corps célestes « potentiellement dangereux » : aussi simulations d'impact fait ces derniers mois ne le disent pas bien. un plan d'action devient nécessaire.
Heureusement, nous sommes déjà au travail. Une équipe de recherche de la NASA met en place des moyens d'empêcher des astéroïdes catastrophiques de détruire la vie sur Terre. Et pour cela il a commencé la mission Test de redirection d'astéroïdes double, pour les amis DART.
Jouer au billard avec un astéroïde
D'ici la fin de l'année, la NASA enverra un vaisseau spatial sans pilote à bord d'une fusée SpaceX. La cible? Envoyez-le sur une trajectoire de collision avec une petite lune appelée Didyme B qui orbite autour d'un plus gros astéroïde appelé Didymos A.
Lorsque le vaisseau spatial arrivera à Didymos B plein de propulseur et de fournitures, il s'écrasera sur le corps céleste pour tenter de dévier son orbite autour de Didymos A, d'environ 100 mètres de large et environ 1.000 XNUMX mètres de large.
Considérez les proportions sur le terrain : la « balle » que nous tirerons a la taille d'un véhicule de golf et se déplace à une vitesse de près de 24.000 14.763 kilomètres par heure (XNUMX XNUMX mph). Sera-t-il capable de changer la vitesse et l'orbite de Didymos B ? Sans Ben Affleck, d'ailleurs ?
On apprend à se défendre
"Nous sommes sur le point de tester une technologie pour dévier un astéroïde à l'avenir", dit-il Tom Staler, scientifique qui fait partie du programme de la NASA. "Cela fait partie d'une étude d'une technologie pour éloigner les astéroïdes de la Terre."
Bien que cet astéroïde particulier ne présente aucun danger pour la Terre, la façon dont il réagit à l'impact d'un vaisseau spatial lancé sur lui à grande vitesse pourrait nous apprendre à manipuler des objets beaucoup plus dangereux qui nous visent.
Le lancement de la mission DART est prévu pour le 23 novembre, le vaisseau spatial devant rencontrer Didymos en 2023.
