La lutte contre le cancer reste un enjeu majeur dans le monde de la médecine. Chirurgiens, oncologues et experts en médecine moderne cherchent depuis des années un moyen de réduire les dégâts de cette incroyable maladie.
Les dernières recherches font appel à la nature pour diagnostiquer ou résoudre le problème. Après formé les fourmis pour reconnaître la maladie avec plus de précision que celle des chiens, c'est au tour des araignées. En observant leur toile, en effet, les chercheurs ont fait la découverte d'une protéine plutôt intéressante : elle s'appelle p53.
En bref, cette protéine favorise la réponse immunitaire de l’organisme aux traitements anticancéreux.
Comment fonctionne P53 ?
Fondamentalement, p53 est capable d’empêcher la croissance et la division des cellules cancéreuses. Le soi-disant « gardien du génome » peut empêcher les cellules dont l’ADN est endommagé de se transformer en cellules cancéreuses.
Son importance est confirmée par une autre donnée particulièrement importante : en 60% de tous les cancers la protéine p53 est manquante ou endommagée, incapable de protéger l'organisme.
Son « introduction forcée » dans l’organisme pourrait conduire à un remède potentiel contre le cancer, et à des résultats jamais obtenus auparavant. Et maintenant, nous savons aussi où nous pouvons l'obtenir.
La toile d'araignée pour lutter contre le cancer
Les cellules du corps humain ne produisent pas de grandes quantités de p53. Les médecins ont donc dû chercher une autre manière de l'obtenir, ou plutôt : obtenir un « double » tout aussi fonctionnel.
De façon inattendue, le spirdroine , les protéines que les araignées transforment en soie, sont similaires à p53. La seule différence réside dans la présence d’une partie compacte (appelée domaine) chez les spirdroines. Cette partie, cependant, peut facilement être produite par la machinerie cellulaire de production de protéines.
Dans le magazine Structure, un est paru studio qui parle précisément de ce processus.
"Soie" anti cancer, recherche
En laboratoire, les scientifiques ont attaché une petite section de la protéine de soie d'araignée à la protéine p53 humaine.
En réponse, les cellules ont commencé à produire de grandes quantités de p53.
Qu'est-il arrivé? Apparemment, une partie de la protéine p53 s’était enroulée autour du domaine de la soie de l’araignée. En « enroulant » la protéine, le domaine la retirait de la machinerie de production de la cellule et, par conséquent, produisait davantage de protéines.
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À la lumière de ces informations, il est possible que nous ayons trouvé un allié fidèle pour guérir le cancer. Les médecins doivent décider comment procéder à l’avenir.
Et maintenant?
Il est évident qu’à l’heure actuelle, aucun des résultats obtenus n’est suffisant pour créer une thérapie sûre contre le cancer. Cependant, il existe la possibilité d’exploiter ces nouvelles connaissances pour concevoir de nouveaux domaines protéiques facilitant la production de p53.
Les domaines de la soie d'araignée pourraient être efficacement exploités pour augmenter la capacité des cellules à produire la protéine.
La prochaine étape consistera à tester la résistance des cellules humaines et leur tolérance aux protéines de soie d’araignée. Nous devons comprendre si cet ajout est capable de prolonger la durée de vie de la protéine p53 à l’intérieur des cellules.
Tout reste à voir, mais il y a de l’espoir pour un projet incroyablement vaste.
