Les chercheurs ont utilisé l’imagerie infrarouge (IR) et l’intelligence artificielle pour convertir les images monochromes de vision nocturne en couleur. Le nouveau système pourrait un jour fournir des outils de vision nocturne couleur à usage militaire, aux professionnels de la sécurité et aux observateurs de la faune.
La nuit c'est tout noir (ou vert)
Les humains voient les choses dans le spectre de la lumière visible, ce qui donne lieu à une énorme variété de couleurs perçues. Les technologies de vision nocturne imitent cette capacité en capturant la lumière infrarouge non visible et en la convertissant en un signal perceptible par l'œil humain. Les capteurs infrarouges collectent cependant des informations qui limitent ces images à une représentation monochrome uniquement.
Certaines avancées de la technologie IR ont quelque peu amélioré les choses. Les images, cependant, sont toujours affichées pour la plupart en vert, noir et blanc, avec des couleurs hors de portée des utilisateurs de vision nocturne. Maintenant, les chercheurs deUniversité de Californie Irvine ont développé une solution qui pourrait ouvrir la voie aux technologies de vision nocturne couleur.
Apprentissage automatique, toujours lui
Dans étude vient de paraître, les chercheurs illustrent l’algorithme qu’ils ont développé. Un modèle d'intelligence artificielle qui « apprend » à extraire des éléments utiles des données d'une image infrarouge pour la transformer en image couleur.
La rupture technologique a été possible grâce à l’utilisation d’une caméra monochrome sensible à la fois à la lumière visible et au proche infrarouge. La caméra a été utilisée pour capturer des images imprimées de visages humains dans des longueurs d'onde rouges, vertes et bleues, ainsi que dans des longueurs d'onde infrarouges.
Grâce à ces « paires de données » obtenues, un réseau de neurones a pu commencer à « apprendre » l’association possible des données infrarouges avec celles du spectre visible.
Résultat? Le système (similaire à un GAN, ici j'explique ce que c'est) a réussi à recréer une image couleur en partant uniquement de l'image en noir et blanc.
Les applications possibles de la vision nocturne couleur
Vous n’avez probablement pas besoin d’une boule de cristal pour les imaginer. Malheureusement, les premières applications immédiates sont celles du domaine militaire (les systèmes de vision nocturne sont cruciaux et utilisés à plusieurs reprises sur les théâtres d'exercices ou de combats). Mais d’autres possibilités s’ouvrent à toutes les applications qui nécessitent une observation claire même dans l’obscurité : celles à des fins de recherche impliquant des animaux, par exemple.
A terme, un tel système (grâce à la rapidité de calcul et à la puissance des futurs ordinateurs) permettra de voir en temps réel de nuit, ou sous l'eau, comme si l'on observait une scène au soleil.
