Selon une étude menée par des scientifiques deInstitut indien des sciences de Bengaluru (IISc), un groupe de robots à l'échelle nanométrique traités avec un champ magnétique peut tuer les germes dans les dents en profondeur, augmentant ainsi les taux de réussite des traitements radiculaires.
I traitements de canal radiculaire sont des interventions de routine pour traiter les infections dentaires. La procédure consiste à retirer la pulpe dentaire infectée et à brosser la dent avec des antibiotiques ou à tuer la bactérie responsable de l'infection. Le traitement canalaire est souvent incapable d’éliminer complètement toutes les bactéries des dents, en particulier les bactéries résistantes aux antibiotiques telles que Enterococcus faecalis, qui se cachent dans de minuscules canaux appelés tubules.
Adieu brosse à dents, bienvenue équipe de robots
« Les tubules dentinaires sont très petits et les bactéries résident profondément dans les tissus. Les techniques actuelles ne sont pas assez efficaces. Ils ne peuvent pas pénétrer jusqu'aux dents et tuer les bactéries », dit-il. Shanmukh Srinivas, chercheur et co-auteur de l'étude publiée dans Advanced Healthcare Materials (je vais le mettre ici).
Les scientifiques ont conçu des nanobots hélicoïdaux construits avec du dioxyde de silicium recouvert de fer - ils peuvent être contrôlés avec un appareil qui génère un champ magnétique faible. Celles-ci nanobot ils ont ensuite été injectés dans des échantillons de dents extraites et leur mouvement observé au microscope.
En modifiant la fréquence du champ magnétique, les chercheurs ont pu faire bouger les nanobots à volonté. Ils les ont fait pénétrer profondément dans les tubules dentinaires, et les faire ressortir également à la fin du travail (ce n'était pas acquis, précise Srinivas).
« Fondamentalement, l’équipe était capable de manipuler le champ magnétique. Et grâce à cela, il a fait en sorte que la surface des nanobots génère de la chaleur, qui peut tuer les bactéries proches. Aucune autre technologie sur le marché ne peut faire cela à l'heure actuelle », fait-il écho. Debayan Dasgupta, un autre auteur de la recherche.
Nanobots et dents : un succès après de nombreuses tentatives infructueuses
Dans le passé, les scientifiques utilisaient des ultrasons ou des impulsions laser pour générer des ondes de choc dans le liquide utilisé pour nettoyer les bactéries et les débris tissulaires afin d'améliorer l'efficacité du traitement canalaire. Ces impulsions ne peuvent cependant atteindre qu’une distance de 800 micromètres et leur énergie se dissipe rapidement. Les nanorobots étaient capables d'aller beaucoup plus profondément, jusqu'à 2000 micromètres (ou 2 millimètres, si vous préférez).
Utiliser la chaleur pour tuer les bactéries constitue également une alternative plus sûre aux produits chimiques agressifs ou aux antibiotiques.
Prochaines étapes
Les chercheurs travaillent désormais sur un nouveau type de dispositif médical. Un appareil qui peut facilement se glisser dans la bouche et permettre au dentiste d'injecter et de manipuler des nanobots à l'intérieur des dents lors des traitements dentaires.
« Nous sommes sur le point de mettre en œuvre cette technologie dans un environnement clinique, considéré comme futuriste il y a encore trois ans. » Le temps n'est pas loin où nous pourrons placer une sorte de « morsure dentaire » dans notre bouche et, avec une application, la laisser nous nettoyer les dents au lieu d'une brosse à dents.
