Futuro Prossimo a une attitude ouverte et curieuse envers l'avenir en matière de sources d'énergie. Cela signifie, par exemple, que nous sommes totalement contre les combustibles fossiles, mais que pour le reste, nous ne rejoignons aucun parti pour ou contre. Nous ne sommes ni pour ni contre le nucléaire, ni pour ou contre les énergies renouvelables (oui, il y a aussi ceux qui sont contre).
Néanmoins, je ne peux m'empêcher de remarquer une grande patrouille de personnes qui rejettent cette forme d'énergie sous chaque poste qui traite du photovoltaïque. Et ils le rejettent, disant qu'il pollue, presque comme si c'était pire que le charbon. Ceci, pardonnez-moi, ne peut tout simplement pas être dit. Parmi les sources d’énergie, l’énergie solaire a une très faible empreinte carbone : OK, la plupart des émissions proviennent de la production des panneaux solaires eux-mêmes. Cependant, une fois installés, les panneaux ne produisent pratiquement aucune émission : et au cours de leur durée de vie, ils compensent une quantité importante d'émissions de dioxyde de carbone.
Attitude ouverte, disait-on. Je confirme. Cela signifie que, étant donné que l’énergie solaire a une empreinte carbone réduite (vous comprenez ?), il y a certainement des aspects qui doivent absolument être améliorés.
Parlons du polysilicium
Le scénario est celui des USA. Le sujet est « la production de polysilicium ». Et le polysilicium, comme vous le savez, est le composant principal des panneaux photovoltaïques. Aux États-Unis, seules 4 entreprises le produisent. Un de ceux-là, REC Silicium, produit 16.000 30 tonnes de polysilicium par an. Cela représenterait près de XNUMX % de tous les besoins américains. Il y a deux mois, REC Silicon a été pratiquement rachetée par une société coréenne, la Solutions Hanwha, qui l'a trouvé la participation majoritaire.
L’objectif n’est cependant pas d’emporter le polysilicium ailleurs. Au contraire : il s’agit de revitaliser le marché solaire, en créant une chaîne d’approvisionnement « née aux États-Unis », des matières premières aux produits finis.
Si le plan réussit, les États-Unis pourront produire des panneaux solaires entièrement par eux-mêmes (Joli coup pour l’administration Biden). Et ils pourront le faire d’une manière beaucoup plus respectueuse de l’environnement qu’aujourd’hui. Tant mieux, car fabriquer des panneaux pollue de toute façon.
Combien ça pollue ?
Comme mentionné, le solaire produit déjà les émissions de carbone les plus faibles de toute source d'énergie tout au long de son cycle de vie, y compris la production. Compte tenu de l'énorme croissance de l'ensemble du secteur (la plus importante de toutes les sources d'énergie), même ces émissions « relativement faibles » peuvent représenter des chiffres considérables. À quel point est-il remarquable ? De quoi atteindre les chiffres d’émissions d’un grand pays industrialisé comme la France ou l’Allemagne.
uno étude récente a découvert que dans un scénario où le monde accélère l'utilisation du photovoltaïque, la production de panneaux pourrait générer 25 à 30 milliards de tonnes d'émissions cumulées de dioxyde de carbone d'ici 2050, nous aidant à maintenir le réchauffement climatique à 1,5°C. Et Dieu seul sait dans quelle mesure (au moins ils) chercheurs essaient des solutions sur des solutions. Si nous n’adoptons pas rapidement les sources d’énergie renouvelables comme l’énergie solaire, nous avons peu de chances d’atteindre cet objectif climatique. Nous pouvons augmenter nos chances en « assainissant » la production du polysilicium, qui constitue à lui seul moitié moins d’impact climatique du solaire photovoltaïque.
Comment faire? Par exemple, utiliser (tout comme REC Silicon) une énergie hydroélectrique à faibles émissions pour alimenter l’usine de production : en Chine, on utilise du charbon. De plus : un procédé à faible intensité énergétique peut être utilisé pour purifier le polysilicium (un procédé nécessaire pour que les panneaux obtiennent de l'efficacité), appelé "réacteur à lit fluidisé" .
Ça peut être fait
L'investissement de Hanwha peut amener les États-Unis à produire (à un coût compétitif) une énergie solaire encore plus verte. En tout cas, hormis la Chine qui pousse toujours l'accélérateur de production avec des conséquences sur l'impact environnemental, dans le reste du monde c'est une direction déjà prise. La quantité d'électricité nécessaire pour raffiner un kilo de silicium destiné aux panneaux solaires a diminué de près de 25 % au cours des 8 dernières années. Idem pour la quantité de silicium nécessaire aux panneaux solaires, toujours plus fin et plus léger. Et leur efficacité grandit constamment : + 50% de 1997 à aujourd'hui. Plus d'efficacité dans un panneau solaire signifie moins d'énergie et moins d'émissions pour le produire. L'avantage de démarrer une production plus durable pour ces sources d'énergie vient toujours, tôt ou tard.
Il y a des sources d'énergie et des sources d'énergie
Les entreprises et les gouvernements sont de plus en plus préoccupés par les émissions de la chaîne d'approvisionnement. Cela signifie que tout fabricant de polysilicium capable d'offrir un produit plus écologique aura de plus en plus d'avantages sur le marché solaire. A condition, bien sûr, d'adopter des procédés de production plus efficaces et des sources d'énergie plus propres.
Même le client final est plus sensible au sujet. C’est pour cette raison que quand quelqu’un se moque du solaire, on pense cependant qu’il faut être d’accord : le solaire photovoltaïque génère déjà des émissions de carbone 10 à 20 fois inférieures aux sources d’énergie fossiles comme le gaz et le charbon. Si le « cercle vertueux » du polysilicium propre est également déclenché, le solaire deviendra fondamental.
