Les effets nocifs de l'alcool sur le corps humain sont de plus en plus connus : aujourd'hui, une nouvelle étude très complète d'Oxford le montre avec toutes ses preuves. L'analyse génétique (à très grande échelle) suggère que la consommation d'alcool accélère considérablement le vieillissement, raccourcissant ainsi la durée de vie. télomères.
Des résultats d'une importance absolue, si l'on considère que l'alcool fait partie des substances récréatives (mais disons des drogues) les plus consommées : c'est pourquoi évaluer son impact précis sur la santé a toujours été un objectif de la recherche. Actuellement, grâce aux différentes études déjà publiées, nous savons que l'alcool endommage de manière permanente l'ADN, provoque directement le cancer, contribue au déclin cognitif et à la démence précoce et peut « vieillir » les performances du cerveau jusqu'à 10 ans. Nous n’avions pas non plus besoin de preuves de vieillissement biologique, n’est-ce pas ? Je veux dire, cette bière n'aura plus jamais le même goût pour moi.
Alcool, dommages directs aux télomères
Les télomères sont des séquences d'ADN qui agissent comme des « coiffes » aux extrémités des chromosomes. Une fraction de ces séquences « indésirables » est perdue à chaque division cellulaire, et les télomères finissent par s’user suffisamment pour avoir un impact sur l’ADN fonctionnel. Cela amène la cellule à cesser de se diviser, c’est pourquoi la longueur des télomères contribue à de nombreux indicateurs biologiques du vieillissement.
Dans la nouvelle étude, des chercheurs d'Oxford Population Health ont examiné le lien entre la consommation d'alcool et la longueur des télomères en utilisant les données de plus de 245.000 XNUMX personnes. L'équipe a utilisé une technique génétique connue sous le nom de Randomisation mendélienne (MR), qui évalue les changements dans certains gènes. Dans ce cas, évidemment, ils ont examiné des gènes connus pour être liés à la consommation d’alcool et à ses troubles.
Les résultats
Il existe un lien évident entre une consommation élevée d’alcool et des télomères plus courts : boire 32 unités d'alcool (environ 11 verres de vin) par semaine produit un raccourcissement des télomères équivalent à environ trois ans de vieillissement, par rapport à boire seulement 10 unités.
Les résultats de cette analyse MR soutiennent également les études observationnelles sur les habitudes de consommation hebdomadaires rapportées par les participants. Qui montrent des résultats similaires : ceux qui buvaient plus de 29 unités d'alcool (environ 10 verres de vin) par semaine présentaient un raccourcissement des télomères équivalent à un à deux ans de vieillissement, par rapport à ceux qui buvaient moins de six unités d'alcool (environ deux verres de vin) par semaine.
Quoi qu'il en soit, cette association alcool-télomère ne semble vraiment significative qu'à partir de 17 unités par semaine : cela ne sauve même pas le classique « verre du déjeuner et du dîner », que la mythologie considère comme bénéfique. Il suffit d’en boire plus de 5 verres par semaine pour que les dégâts commencent.
Et maintenant?
Les épreuves sont fortes, mais elles offrent quelques signes d'espoir. Les dommages, par exemple, ont été trouvés chez tous les buveurs habituels, mais pas chez les personnes qui n'ont jamais bu ou qui ont arrêté de boire. En d'autres termes, une période occasionnelle de réjouissances ne vous ruine pas pour la vie. Autre indice utile : un gène en particulier, AD1HB, semble avoir un impact plus important sur le métabolisme de l’alcool. Bon à savoir pour d’éventuelles thérapies futures.
"Ces résultats soutiennent la thèse selon laquelle l'alcool, lorsqu'il est consommé à certains niveaux, influence directement la longueur des télomères", explique le Dr. Anya Topiwala, auteur principal de l'étude.
« C'est un facteur de risque qui peut provoquer plusieurs maladies graves liées à l'âge, comme la maladie d'Alzheimer. Nos résultats fournissent des informations aux médecins et aux patients qui souhaitent réduire les effets nocifs de l’alcool. Avec un message important : réduire la consommation d’alcool pourrait aussi avoir des bénéfices. »
La recherche a été publiée dans la revue Molecular Psychiatry (et je mets le lien ici).
