Il y a un potager plein de légumes luxuriants, cultivés avec amour et soin par un jardinier infatigable qui ne porte pas le typique chapeau de paille, n'a pas les mains rugueuses ni le visage marqué par le soleil. Dans ce potager le jardinier est un robot : il s'appelle AlphaGarden et a été développé par Siméon Adebola et collègues de l'Université de Californie.
L'agriculture révolutionnée par l'IA
AlphaGarden ne se contente pas seulement de semer, d'arroser et de tailler les légumes du jardin, mais aussi de défier les humains : ou du moins, il l'a fait lors de tests visant à évaluer son efficacité. L'anneau? Deux parcelles de terrain abritant huit variétés de légumes comestibles dont les blettes et le radicchio. Les enjeux ? Prouvez que même un robot jardinier peut avoir la main verte.
Et comment ça s'est terminé ? Bien. Après deux « rounds » de 60 jours chacun, le bras de fer fut pour le moins impitoyable. AlphaGarden a non seulement résisté à ses adversaires humains en termes de couverture végétale et de diversité, mais a également brillé par son efficacité. Le robot jardinier a même économisé 40 % d’eau par rapport à ses concurrents en chair et en os.
Oui, mais reste calme, « jardinier »
Il faut le dire : le « phénomène » a nécessité (à deux reprises seulement) une petite intervention humaine pour le sortir de l'obstacle. Et pour cette raison, il ne peut pas dominer en chantant la victoire.
Pas encore, du moins. Néanmoins, Adebola et ses collègues sont optimistes et pleins d’ambition. Leur rêve ? Étendre les capacités d'AlphaGarden à une gamme plus large de variétés végétales et l'adapter également àagriculture verticale.
Ce serait un énorme coup. Dans le paysage agricole, la culture de différentes espèces dans une même zone est moins courante, car elle nécessite plus de main d’œuvre. AlphaGarden pourrait faire la différence en rendant l’agriculture multiculture, qui nécessite moins de pesticides et préserve mieux les minéraux du sol, plus économique et durable.
Travaillez dessus : il a le pouce froid, mais il est encore vert.
