La conduite automobile cherche de nouvelles voies, et Toyota est souvent au volant de ces tentatives. Le Neo Steer est plus qu'une simple expérience : c'est une fenêtre sur un avenir où l'accessibilité n'est pas une option, mais la norme. En transférant le contrôle total au volant, Toyota non seulement défie les conventions, mais les réécrit complètement.
Qu'est-ce que c'est?
La particularité du Neo Steer réside dans sa capacité à gérer la direction et la propulsion exclusivement via un manche de commande. Une idée qui non seulement offre de nouvelles possibilités de conception, mais ouvre également les portes de l'équitation à chacun, quel que soit l'usage de ses jambes.
Le système Neo Steer est basé sur une conception de direction électrique, qui élimine toute connexion physique entre le volant et le volant, permettant à Toyota de réduire considérablement le rapport entre les actions du volant et le degré de braquage des roues avant. Cela rend non seulement la conduite plus légère et plus maniable, mais permet également l'introduction d'une assistance supplémentaire si nécessaire. Le résultat est une balade qui ne nécessite pas de grands mouvements ni d'efforts excessifs, idéale pour ceux qui ont des limitations de mouvement au niveau des épaules et des bras.
Commandes de conduite
Les commandes du Neo Steer s'inspirent de celles d'une moto. L'accélérateur est représenté par un petit guidon à tourner sur le côté droit du joystick, tandis que pour freiner, un levier de type vélo est utilisé sur le côté gauche. Ces commandes, ainsi que celles des clignotants et des essuie-glaces, sont positionnées pour être facilement actionnées avec les pouces, gardant les mains dans une position fixe et sûre.
L'essai sur route
Lors du test, la facilité d'utilisation de l'accélérateur et la position confortable du levier de frein ont rendu l'expérience de conduite étonnamment agréable et intuitive. Bien que le levier de frein nécessite encore un raffinement pour correspondre à la précision de l'accélérateur, sa facilité d'utilisation reste l'aspect le plus important. La possibilité de fournir un retour forcé via le levier de frein ouvre des scénarios intéressants, similaires à ceux proposés par les contrôleurs de console modernes.
Neo Steer est-il l'avenir de la conduite ?
Si ce que propose Toyota vous semble une démarche étrange, réfléchissez-y. Les premières voitures n'avaient même pas de volant, mais une manivelle. Il a fallu 9 ans (1885 à 1894) pour voir un volant. Encore 6 ans pour changer. Encore 21 ans pour les freins hydrauliques ! Même si nous nous sommes habitués à la conduite que nous connaissons, cela ne veut pas dire qu’elle restera la même pour toujours.
Une adoption plus large du système de direction électrique pourrait constituer le lien parfait entre les voitures autonomes actuelles et futures, en conservant les commandes manuelles sans compromettre l’espace intérieur. Le Neo Steer de Toyota n'est pas seulement un exercice de style, mais un aperçu de ce qui pourrait devenir une réalité commune. Nous entendrons probablement davantage parler de ce système de conduite (ou de solutions similaires) dans les années à venir, et cela devrait être une bonne nouvelle pour tous les conducteurs, quelles que soient leurs compétences.
