Savez-vous ce que sont les « zones bleues » ? On en a parlé ici, mais nous allons le résumer pour vous. Les zones bleues sont des régions du monde où les gens vivent exceptionnellement longtemps, dépassant souvent 100 ans. Ils sont connus pour leur mode de vie sain et leurs communautés fortes.
L’aura de mystère qui les entoure a captivé l’imagination collective, mais des enquêtes récentes et des analyses critiques suggèrent que la réalité pourrait être très différente de celle qui nous a été présentée jusqu’à présent. Regardons de plus près pourquoi.
Le mystère des Zones Bleues : vérité ou mythe ?
Qu'ont en commun Loma Linda en Californie, Ikaria en Grèce, la Sardaigne en Italie, Okinawa au Japon et Nicoya au Costa Rica ? À l’origine, ces zones étaient considérées comme particulières en raison de leur forte concentration de centenaires et supercentenaires, suscitant un grand intérêt et une grande curiosité.
Tout est né d'une étude précisément sur la population sarde, qui a mis en évidence une réalité incroyable. Sur l'île, le nombre de centenaires est 15 fois plus élevé que dans le reste de l'Italie. De là d'autres confirmations (vraies ou présumées), un documentaire Netflix et la naissance d'une véritable économie : le régime de la zone bleue, les suppléments pour prendre des substances comme les habitants des zones bleues, etc.
Aujourd’hui, la légitimité de ces zones bleues est remise en question. Le démographe Saul Newman de l'Université d'Oxford souligné dans un article (que je vous mets en lien ici) d'éventuelles incohérences et erreurs dans les données de longévité dans ces domaines. En particulier, cela a soulevé des questions sur la validité des enregistrements d'âge, en particulier pour les personnes âgées.
Le paradoxe d'Okinawa
En prenant Okinawa comme exemple, l'image d'une alimentation saine et d'un mode de vie paisible est contredite par les statistiques nationales japonaises montrant des taux élevés de pauvreté des enfants dans cette région, maladies infectieuses e crimes violents.
Contrairement aux allégations de faible consommation de viande et d'aliments transformés, Okinawa est connue pour sa forte consommation de viande en conserve et présence massive de restauration rapide avec leur chargement de malbouffe. Qu'avons-nous alors ici : des zones bleues ou des marécages alimentaires ?
Trois indices le prouvent-ils ? Tower Hamlets et les États-Unis
L'analyse de Newman a également identifié des cas contraires : ceux de « zones bleues » insoupçonnées au milieu de véritables enfers de dégradation. Hamlets de tour, un quartier de Londres connu pour sa pauvreté et criminalité élevée, serait (données en main) la zone bleue du Royaume-Uni. Cela fait naître des soupçons selon lesquels une mauvaise tenue des registres plutôt qu’une longévité magique serait à l’origine de ces données.
Si cela ne suffit toujours pas, vient une analyse de la Groupe de recherche en gérontologie sur la relation entre la longévité certifiée et l'introduction de l'enregistrement complet des naissances aux États-Unis. Qu'a-t-il découvert ? Il a constaté qu’avec l’amélioration de la collecte de données, le nombre de centenaires a fortement diminué. Faites des vobis.
Également pour Nicoya, Costa Rica, les recherches sont pénibles. Apparemment, ce n’est plus un domaine où la longévité est supérieure à la moyenne. Ce phénomène semble limité aux hommes nés entre 1905 et 1930. Alors, ces zones bleues existent-elles ou non ?
Conclusions et réflexions
Ces nouvelles découvertes soulèvent de sérieux doutes sur l’existence des Zones Bleues et sur leur capacité supposée à garantir une durée de vie plus longue. Et si les données de longévité ne renseignent pas sur les capacités actuelles, mais sur les capacités passées ? Et si le nombre de plus-centenaires était voué à diminuer parce que les conditions environnementales ont changé ces dernières années ?
Peut-être qu’au lieu de chasser des mythes lointains, devrions-nous nous concentrer sur ce que nous savons être efficace pour une vie saine : une alimentation équilibrée et un mode de vie actif. Les Zones Bleues, aussi fascinantes soient-elles, pourraient nous induire en erreur sur ce qu’il faut réellement pour vivre plus longtemps.
