Vous souvenez-vous d'Hyperloop ? En 2013, lorsque Elon Musk a présenté son fameux livre blanc de 57 pages (cette) pour un projet de transport rapide dans des tubes à vide, cela ressemblait à de la science-fiction. Entre échecs désastreux e des reprises sensationnellesPourtant, depuis 11 ans, diverses organisations et entreprises tentent d’y parvenir. Aujourd'hui, une équipe de chercheurs deEPFL en Suisse a démontré que cette vision est en train de devenir réalité, en établissant un nouveau record mondial de distance parcourue par une capsule dans un environnement sous vide. Jetons un coup d'oeil ensemble ?
Hyperloop, le retour du King du transport rapide
Beaucoup tenaient pour acquis l’échec de cet ambitieux projet de transport. Ces dernières années, l'actualité sur Hyperloop avait considérablement diminué, alimentant le scepticisme des experts. Mais parfois, les projets les plus révolutionnaires ont besoin de temps pour mûrir. Le système, comme vous le savez, implique la lévitation de capsules dans des tubes dépressurisés et promet d'atteindre vitesse jusqu'à 1.200 kilomètres par heure. Une perspective qui continue de fasciner les chercheurs et les investisseurs du monde entier. Et même après des périodes de stagnation apparente, elle peut réaliser des progrès significatifs là où on s’y attend le moins. N'abandonnez jamais les idées d'un gars qui capture des missiles avec deux bâtons, même s'ils sont énormes, pour morts.
Un disque qui entre dans l’histoire
Il projet ILLIMITÉ dell 'EPFL (un acronyme assez laborieux qui signifie «Ldans l'oreille Iinduction MDr Otorive pour Tréaction et Leinvitation à SHyperloop utilisable Ssystèmes ») a réalisé quelque chose d’extraordinaire : la plus longue course jamais réalisée par une capsule dans un environnement sous vide.
La capsule a parcouru 11,8 kilomètres dans un tube d'un diamètre de 40 centimètres, atteignant une vitesse de 40,7 kilomètres par heure.
Ces chiffres ne semblent peut-être pas impressionnants, mais considérez qu'il s'agit d'un modèle à l'échelle 1:12. À l'échelle réelle, cela équivaut à un trajet de 141,6 kilomètres à une vitesse de 488,2 kilomètres par heure.
La course à la vitesse
Le record de vitesse pour Hyperloop il appartient toujours à la Chine. Le Société chinoise des sciences et de l'industrie aérospatiales (CASIC) a récemment atteint 623 kilomètres par heure dans un court test. Mais la distance parcourue lors du test suisse représente une réalisation encore plus significative.
En fait, le véritable défi n’est pas tant d’atteindre des vitesses élevées sur de courtes distances que de les maintenir sur de longues distances. En ce sens, le test deEPFL représente une avancée fondamentale.
Rien que l'échec
Qui parlait de l'échec du projet Hyperloop il faudra y réfléchir à nouveau. L'équipe suisse réalisé 82 tests, fonctionnant à une pression de seulement 50 millibars. Ces chiffres démontrent une cohérence et un caractère méthodique qui vont bien au-delà des « podiums » et des annonces sensationnalistes. La technologie de lévitation magnétique dans un environnement sous vide s’avère être plus qu’une simple vision futuriste, c’est la vérité. C’est une possibilité concrète pour les transports du futur.
Bien entendu, il reste beaucoup de travail à faire. La mise à l’échelle d’un tel système à sa taille réelle présente d’énormes défis, à la fois techniques et économiques. La construction de grands tubes à vide, le maintien du vide, la sécurité des passagers ne sont que quelques-uns des enjeux à résoudre.
Mais le succès des tests LIMITLESS montre que ces défis ne sont pas insurmontables. Comme l'a déclaré l'équipeEPFL: "Chaque test nous rapproche un peu plus de la réalisation de cette technologie révolutionnaire."
L'avenir du transport rapide
La perspective de pouvoir voyager de Milan à Rome en moins d'une heure, ou de Paris à Londres en une demi-heure, pourrait être une réalité. J’aime penser que nous assistons à la naissance d’une nouvelle ère de transport. Une technologie qui pourrait changer radicalement notre façon de nous déplacer, de travailler et de vivre.
Le voyage sera encore long, mais chaque petit pas en avant, comme celui réalisé en Suisse, nous rapproche de cet avenir. C'est peut-être précisément le sort de Hyperloop: non pas un succès immédiat et spectaculaire, mais une évolution lente et constante vers sa réalisation.
L’histoire de l’innovation nous enseigne que les grandes révolutions nécessitent du temps, de la persévérance et la capacité de surmonter les échecs apparents. Hyperloop suit exactement cette voie, et les résultats commencent à donner raison à ceux qui n’ont jamais cessé d’y croire.
