Le département scientifique du Pentagone travaille à la création d'un « bouclier » thérapeutique qui pourrait être produit en masse pour fournir une protection temporaire aux personnes contre des maladies comme le coronavirus, renforçant ainsi leur immunité jusqu'à ce qu'un véritable vaccin soit développé. Le résultat pourrait également contribuer à ralentir la progression des virus, faisant ainsi gagner du temps aux hôpitaux et cliniques en difficulté à travers le monde.
Entre un remède et un vaccin se trouve le juste milieu d’une « défense temporaire ». L'Agence des projets de recherche avancée de défense, ou DARPA, finance les efforts pour créer un ensemble de thérapie à partir de l'étude d'échantillons de coronavirus d'individus déjà rétablis. Une sorte de bouclier anti-coronavirus. Les scientifiques travaillant avec le Plateforme de prévention de la pandémie (PPP) de DARPA séquençent les cellules B d'un individu qui s'est rétabli de Covid-19. Les cellules B sont celles capables de créer des anticorps.
S’ils parviennent à séquencer les cellules B, ils espèrent pouvoir créer une thérapie qui amènera les humains à constituer un arsenal d’anticorps anti-Covid-19 avant que l’infection ne se produise. Un bouclier contre le coronavirus qui pourrait rendre plus difficile pour une personne de contracter la maladie, gagnant ainsi du temps jusqu’à ce qu’elle puisse se faire vacciner. Deuxième DefenseOne , la thérapie pourrait également être utile pour les personnes déjà infectées.
Le bouclier anti-coronavirus, une arme de plus
Dans de nombreux pays qui luttent contre la maladie, la clé pour maintenir la mortalité à un faible niveau réside dans la disponibilité de places en soins intensifs. Si le nombre de patients dépasse le nombre de lits de soins intensifs, la mortalité commence à augmenter. Pour cette raison, une thérapie « protectrice » pourrait propager les infections sur une période plus longue, évitant ainsi l’effondrement des hôpitaux.
Développement rapide: seulement 3 mois
Le développement d'une telle thérapie n'est pas sans ses côtés controversés. Thérapies similaires, selon NPR , ne concernait que quelques dizaines de sujets de test, pas des centaines ou des milliers. Néanmoins, la méthodologie de cette recherche est solide et les progrès s'annoncent très rapides. La science derrière le processus est solide et les progrès pourraient être rapides: Amy Jenkins, responsable du programme PPP, a déclaré que la thérapie pourrait être prête dans trois mois seulement.
Beaucoup de mérité. Selon la plupart des autorités médicales, un vaccin COVID-19 est encore dans 12 à 18 mois. Certains chercheurs pensent que les mutations virales rendent difficile la neutralisation avec un vaccin, d'autres sont d'avis différents.
