L'Université d'Adélaïde envoie des pilules spéciales à la Station spatiale internationale (ISS) pour déterminer s'il sera possible de produire dans l'espace des médicaments qui permettront des missions spatiales à long terme.
Le lancement de Installation de vol de Wallops La NASA en Virginie est prévue pour le dimanche 21 février. Les pilules contiendront de l'ibuprofène et de la vitamine C comme ingrédients actifs, ainsi que des excipients qui peuvent également être trouvés sur la surface lunaire. Ceux-ci comprennent la silice, le silicate de magnésium (talc) et le phosphate de calcium.
Une pharmacopée spatiale
Professeur à l'Université d'Adélaïde et directeur de recherche au Centre Andy Thomas pour les ressources spatiales, Volker Hessel, a déclaré que le projet faisait le premier pas vers une « production pharmaceutique embarquée autonome ».
Les 60 pilules seront plaquées et placées à l'extérieur de l'ISS pendant six mois. L’objectif est de découvrir comment l’exposition à la microgravité et aux rayonnements spatiaux affecte la stabilité des formulations pharmaceutiques de pilules.
Nous avons intégré la radioprotection directement dans la conception des pilules. En modifiant l'interaction entre les ingrédients et le médicament, nous pourrons examiner comment ces variations affectent leur stabilité.
Volker Hessel
La nécessité de produire des médicaments directement à bord est absolue: pour compenser les effets secondaires des missions spatiales, et pour contester leur durée.
Un « dopage spatial »
Entreprises de technologie spatiale Espace Alpha e Espace Tango ils se sont associés à l'Université d'Adélaïde pour envoyer les pilules dans l'espace. La plateforme expérimentale de l’ISS hébergera l’opération.
La difficulté des drogues dans l'espace
Actuellement, les astronautes en orbite ont une réserve de médicaments apportés par des missions de ravitaillement commerciales.
Cependant, pour les missions aussi longues qu'un voyage de trois ans sur Mars, un ravitaillement fréquent peut ne pas être possible. La plupart des pilules préemballées disponibles dans le commerce, avec une durée de conservation moyenne de deux ans, expireront probablement inutilement pendant ces voyages.
S'il est possible de prolonger la durée de conservation des médicaments, les futurs astronautes seront également confrontés à des problèmes tels que la capacité de stockage et la variété de pilules et de médicaments.
La capacité de produire des médicaments dans l'espace et à la demande pourrait être la meilleure solution à ces deux défis.
