Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Antiquity (je mets le lien ici), une équipe d'astronomes et d'archéologues affirme que Stonehenge, l'ancien complexe mégalithique du sud de l'Angleterre, n'était pas un calendrier solaire préhistorique mais servait principalement de mémorial aux morts.
Stonehenge, choc des théories
Il y a même pas un an Timothée Darville, professeur d'archéologie et expert de Stonehenge à l'université de Bournemouth au Royaume-Uni, avait suggéré que le monument fonctionnait comme un calendrier solaire de 356,25 jours.
Dans son atelier, Darvill a émis l'hypothèse d'un lien culturel entre le cercle de pierres géantes « sarsen » placé vers 2500 avant JC et les calendriers solaires utilisés à l'époque au Proche-Orient, comme le calendrier égyptien antique, peut-être grâce aux voyageurs au long cours.
Les objections à cette théorie viennent d'Italie et d'Espagne. Pour être précis, du mathématicien Jules Magli de l'École Polytechnique de Milan et de l'astronome Juan Antonio Belmonte de l'Institut d'Astrophysique des Îles Canaries. Les deux soutiennent essentiellement que Stonehenge n’était pas assez précis pour être un calendrier solaire.
Alors, à quoi servait Stonehenge ?
Les fouilles dans la région démontrent que de nombreuses parties du vaste complexe mégalithique ont été utilisées comme sépultures pendant des centaines d'années. Magli estime que ce serait « l'indice » qui, plus que d'autres, expliquerait l'alignement de Stonehenge sur le solstice d'hiver. Date annuelle importante, liée aux défunts dans diverses religions préhistoriques.
L'archéologue Matt Leiver il étudie Stonehenge depuis des décennies et est d’accord : « Tout cela montre à quel point il est facile de lire les divisions calendaires dans l’architecture de Stonehenge et combien il est improbable de prouver leur véracité. »
La vérité « définitive » ?
Darvill affirme que les critiques les plus récentes ne réfutent pas les propositions faites dans son étude de 2022. « Ce qu’ils disent ne remet pas en cause le modèle essentiel des structures sarsen de Stonehenge construites comme une manifestation d’un calendrier solaire perpétuel », a-t-il déclaré à Live Science. dans un e-mail.
En d'autres termes : malgré de nouvelles recherches, le débat sur le véritable objectif de Stonehenge continue de diviser les experts archéologie. Était-ce vraiment un calendrier solaire ou un mémorial aux morts ?
Peut-être que la réponse est encore enfouie dans les pierres de ce fascinant monument préhistorique.
