Selon un groupe de chercheurs de Boston, une nouvelle espèce de «microworms» composée de nanotubes pourrait donner vie à des capteurs implantables ou à des systèmes de délivrance de médicaments: nous pourrons ainsi suivre les progrès des traitements médicaux et les conditions de notre corps .
Ce sont de minuscules structures, équipées d'une membrane poreuse et pratiquement capables de loger différents types de matériaux ou d'appareils: les recherches menées à ce jour avaient conduit à des nanomachines de formes différentes, généralement rondes, et cette nouvelle structure «filiforme» leur permettra de mieux s'ancrer à notre corps.
Nous parlons, cela vaut la peine de se rappeler, de machines de la taille d'un millième de cheveu humain, qui ne provoquent, du fait de leur taille, aucune réponse immunitaire dans notre corps: c'est-à-dire qu'elles sont dépourvues de tout rejet par notre corps.
Candidatures à venir - Bientôt, il sera possible de remplir un «nanotube» de substances devenant fluorescentes dans des situations chimiques particulières: injectées dans notre corps, elles permettront une observation immédiate des zones du corps touchées par des phénomènes biomédicaux ou des traitements ciblés.
Dans un proche avenir, les diabétiques pourront contrôler eux-mêmes leur glycémie, en temps réel, peut-être en se regardant dans le miroir: de grandes possibilités s'ouvrent également pour les médicaments à libération progressive.
La recherche, dirigée par l'ingénieur du MIT Karen Gleason, a été publiée dans le récent numéro du magazine Actes de l'Académie nationale des sciences.
