En vingt ans (ils ne sont pas nés d’hier), l’eSport a donné naissance à une industrie milliardaire avec une tendance qui rendrait Google jaloux. Les joueurs sont des célébrités, les tournois remplissent les arènes de fans ravis et les sponsors investissent de plus en plus d'argent. Et ce n'est que le début.
En fait, les joueurs sont comme des rock stars. Les sceptiques disent que l'avenir de l'esport pourrait éclater comme une bulle. Comme toute entreprise en croissance, il y a aujourd'hui d'énormes investissements dans les relations publiques, attirant des investissements et assurant le bon fonctionnement du système. Jusqu'à ce que la musique s'arrête.
Il est également difficile de projeter des trajectoires triomphales (je pense à la franchise NBA) sur l'esport: les caractéristiques et la dynamique du secteur sont trop différentes. Premier, Les joueurs d'esports ont tendance à être plus jeunes que les athlètes de sports physiques, et jusqu'à présent, ils atteignent leur sommet entre 17 et 25 ans. Ce sont des personnes plus jeunes et moins mûres avec des carrières relativement courtes, voire très courtes. Seconde, les éditeurs sont propriétaires du jeu. Cela semble absurde. Riot possède League of Legends, la NBA ne possède pas de basket-ball. Ce sont des différences absolues, qui se refléteront également dans l’avenir de l’eSport.
Et les points communs?
Au-delà des différences, les sports électroniques reflètent de nombreuses manières les sports traditionnels. Similitudes qui peuvent fournir une base pour prédire les problèmes dans le futur de l'e-sport. En voici quelques-uns: alors ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu.
Unions de joueurs
Tout comme pour le sport professionnel, à mesure que l’industrie mûrit, les joueurs et les équipes deviendront célèbres et augmenteront leur influence sociale et économique. Il faudra donc qu’il y ait une sorte d’unité de négociation collective. Quelle sera sa taille et sa puissance ? Cela dépend de la performance du secteur dans son ensemble. Si l’eSport ne décolle pas, les syndicats de joueurs ne décolleront pas non plus. Même si les problèmes seront différents (et différents, je ris, les « traumatismes du jeu »), la pression exercée par les joueurs pour qu'ils négocient avec les équipes, les sponsors et les autres parties intéressées sur une base plus avantageuse est inévitable. S’il y a un gâteau à partager, les syndicats en seront une conséquence naturelle.
politisation
Le sport produit rapidement des stars et, avec le parrainage de produits, la renommée sera mise à profit pour toutes sortes de mouvements politiques, de programmes, etc. Les militants de la justice sociale sur tous les sujets imaginables émergeront de partout et commenceront à influencer l'esport. Le phénomène est déjà visible aujourd'hui. Un exemple récent est Ng Wai Chung, également connu sous le nom de « Blitzchung », criant un slogan pro-Hong Kong lors du récent tournoi Hearthstone Grandmasters. Les pressions politiques joueront un rôle important dans l’avenir de l’eSport si l’attention augmente. Et toujours des problèmes pour les Chinois, qui n'ont déjà pas frappé le clou avec les filles.
Scandales et potins
Les ingrédients sont tous là. Les joueurs d'esports sont jeunes. Il y a de l'argent à gagner. Des tricheries ont déjà eu lieu, ainsi que des accusations3 de harcèlement, de fraude, etc. À ce jour, ce matériel a été (relativement) limité. Le scandale de la tricherie StarCraft 2, par exemple, ou le trucage de matchs australien d'août dans un tournoi Counter-Strike: Global Offensive. La croissance de la visibilité crée le potentiel d'un scandale systémique plus important, comparable à ce qui s'est passé à Calciopoli en Italie. La popularité croissante des paris esports n'aide pas. Plus il y a d'argent en jeu, plus un scandale majeur est susceptible de se produire.
Formation d'État sur l'eSport
Dans de nombreux sports internationaux, notamment olympiques, les équipes et les athlètes vainqueurs sont considérés comme un véhicule de prestige international pour leur pays. La Chine, par exemple, a dirigé le Projet 119 pour identifier et recruter des athlètes pour élever le tableau des médailles de la nation aux Jeux olympiques de Pékin. Ça a marché. L'e-sport a atteint le point où des opérations similaires seront menées pour former et développer des joueurs qui apporteront du prestige à leur pays d'origine. Surtout si un jour l’eSport sera également inclus aux Jeux olympiques.
