De nombreux transhumanistes pensent que nous pourrons peut-être un jour scanner le cerveau humain et le « télécharger » sur un ordinateur.
Cela pourrait permettre aux humains de survivre à la mort sous forme numérique ou de conserver une copie d'eux-mêmes qui reste longtemps après la mort. Aujourd'hui, nous sommes loin d'être capables de le faire, mais pouvons-nous garder le cerveau jusqu'à ce que la technologie permette de le numériser? C'est la question posée par Robert McIntyre, fondateur de Nectome.
Nectome : préparons-nous à télécharger
En 2015, McIntyre a lancé une startup appelée Nectome, visant à développer des technologies pour préserver et numériser le cerveau. Il ne s'agit pas d'hiberner une tête pour la transplanter sur un autre corps (d'autres s'occupent de ça). Il s’agit d’une opération plus proche de celle consistant à amener une archive vers le Cloud.
Aujourd'hui, Nectome est un peu dans l'ombre, et j'expliquerai pourquoi plus tard, mais le rêve de McIntyre (préserver le cerveau humain pour qu'il puisse être numérisé dans le futur) est toujours vivant. Quel est l'état actuel de la recherche?
Commençons par la philosophie
Comment ai-je fait penser à la téléportation dans ce billet d'il y a quelque temps, je ne peux m'empêcher de partir de quelques considérations philosophiques préliminaires. C'est important, ce ne sont pas des détails.
Une copie numérique d’un cerveau peut-elle vraiment être définie comme un survivant à la mort ? Est-ce la même « personne », ou juste une copie de celle-ci ?
McIntrye dit oui. Bien que nous n'atteindrons jamais un point où la conscience peut d'une manière ou d'une autre être transférée à un ordinateur, dit-il, numériser le cerveau et en obtenir une copie est intrinsèquement une continuation de la vie.
Chaque choix fait dans la vie a influencé la façon dont le cerveau est devenu, donc partir de cette « copie de sauvetage » est une sorte de continuation du voyage après la mort.
Mais ce n'est plus toi, non?
"Si nous parlons d'une copie d'une personne, mais que vous dites que ce n'est pas la même personne, d'une certaine manière, ce n'est pas le cas", dit McIntyre. « Une copie nouvellement créée n'a littéralement pas vécu les événements de la vie de cette personne, car ce n'est évidemment pas le cas. D’un autre côté, dans un sens, c’est la même personne parce que son cerveau est le fruit exclusif des expériences de cette personne. »
La tâche difficile de préserver le cerveau
La logique « vulcaine » avec laquelle McIntyre a tendance à aborder les choses a valu à Nectome de nombreuses critiques il y a quelques années.
Son entreprise avait obtenu un financement et un soutien du MIT et de plusieurs investisseurs. Il semblait avoir un avenir prometteur.
Puis, dans un article du MIT Technology Review, McIntrye a calmement décrit son processus de préservation du cerveau comme « 100 % mortel ». Le mot « euthanasie » a commencé à s’infiltrer dans ses déclarations et les gens du MIT ont commencé à prendre leurs distances. de l'entreprise.
Comment fonctionne le processus de préservation du cerveau de Nectome
Nectome a créé une solution chimique à injecter dans l'organisme pour « vitrifier » le cerveau, afin qu'il puisse être préservé puis numérisé lorsque la technologie le permettra.
Il y a un détail important. Nectome est un processus qui doit être effectué de votre vivant. C'est pourquoi McIntyre a l'idée d'impliquer les patients en phase terminale dans le projet.
Sans surprise, cela a été considéré comme très controversé par certains. Et laissez-moi vous dire qu'il ne s'agit pas d'un problème scientifique mais de communication.
Randal Koène, un neuroscientifique et neuro-ingénieur qu'il a cofondé Copies carbone, un organisme de recherche étudiant comment simuler parfaitement le fonctionnement d'un cerveau, pense que Nectome n'a pas été en mesure de communiquer ses plans et ses méthodes. Cela aurait causé quelques problèmes au démarrage.
Il est important de se concentrer sur la communication des avancées scientifiques sans les confondre avec des hypothèses spéculatives sur les futurs protocoles médicaux. Surtout si ces protocoles médicaux ne sont pas encore soumis à des règles éthiques.
Randal Koène, Copies carbone
Nectome a fait des études rigoureuses
Malgré une mauvaise communication de ses recherches, Nectome a été méticuleuse dans ses études, qui ont toutes été publiées et évaluées par des pairs. Les résultats, évalués par la Fondation pour la préservation du cerveau et d'autres, sont d'une qualité exceptionnelle selon de nombreux initiés, y compris Koene lui-même.
McIntyre dit comprendre pourquoi les gens ont peur de ces problèmes. La mort est une chose effrayante. Mais il travaille toujours pour garder le cerveau humain parfait, et il croit vraiment que son travail pourrait changer la société pour toujours.
Selon lui, stocker et numériser le cerveau pourrait changer notre perception du monde, de l'histoire et de la réalité.
Une véritable mémoire historique complète
« Le fait est qu’actuellement, lorsque vous mourez, toutes les informations de votre cerveau sont complètement détruites. C’est ainsi que chaque génération se perd », explique McIntyre.
Chaque fois que la société développe un mécanisme pour préserver l'information et la transmettre à la génération suivante avec une plus grande fidélité, elle produit des changements radicaux dans la société. Cela implique la transmission d'informations.
Tout comme la capacité d’écrire, l’invention de l’imprimerie et les autres moyens par lesquels nous avons progressé, la préservation et la numérisation du cerveau humain auront un impact profond sur l’humanité.
Le processus de transmission n'est ni facile ni proche, donc (pour conserver une mémoire plus fidèle que n'importe quel film, vidéo, audio, livre jamais réalisé) nous devrions apprendre à préserver le cerveau le plus tôt possible.
