Il semble qu'à l'avenir une belle flotte de robots rampants en forme de serpent s'occupera des réparations et de l'entretien des structures sous-marines: il existe plusieurs entreprises qui effectuent des tests sur des prototypes de ces appareils qui pourraient bientôt peupler nos océans.
Hier encore, le laboratoire de robotique de l'Université Carnegie Mellon (CMU) a annoncé qu'il avait ajouté la natation à la liste des capacités de son robot serpent. "Cette plate-forme robotique modulaire sera désormais capable d'inspecter les navires, les sous-marins et les infrastructures pour détecter tout dommage", expliquent les chercheurs. dans un communiqué de presse .
L'Serpent robot modulaire sous-marin durci (HUMRS), c'est le nom du robot serpent, est développé dans le cadre d'un projet de l'Advanced Robotics for Manufacturing (ARM) Institute, un consortium de 14 entités impliquées dans le développement de technologies avancées.
Le robot serpent rampe vite
Les travaux sur le robot articulé avancent à une vitesse vertigineuse : ils n'ont démarré qu'en juillet dernier. Les tests ont débuté il y a à peine un mois dans l'une des piscines de l'université Carnegie Mellon, juste le temps de placer le robot sous une "coque étanche" qui lui permet de rester sous l'eau.
La course à la robotique sous-marine constitue l’une des tendances futures les plus intéressantes. Regarde ça Rapport sur l'avenir de l'étude de marché (qui estime une valeur de plus de 4,9 millions d'euros d'ici 2025. Cela paraît peu mais c'est le signe d'une étincelle d'explosion). Le robot serpent et ses autres collègues connaîtront une croissance spectaculaire, parallèlement aux nouveaux développements de la robotique et des bateaux, qui nécessiteront une maintenance de plus en plus simplifiée. Lire: automatisé.
Le secret? Modularité
Il semble que l’ingrédient X qui a conduit au développement si rapide de ce projet de robot serpent soit le suivant. La modularité a permis à de petites équipes de se concentrer sur des « sections » du robot, puis de créer progressivement des configurations différentes.
Mais avant de plonger dans l’eau, le robot serpent a déjà montré sa capacité à s’insérer dans des espaces très étroits. Dans les oléoducs, par exemple. En mer, cependant, le robot présente un grand potentiel pour une utilisation par le ministère de la Défense. De nombreux marins s'épargneraient volontiers la tâche de ramper dans des réservoirs sous-marins pour les opérations de routine.
Le nouveau robot est en cours de développement pour effectuer ces tâches, tout en ayant la capacité d'inspecter les sous-marins et les navires en mer, en envoyant des données vitales au quai afin que toute réparation des dommages puisse être planifiée en conséquence à l'avance.
Robots Snake: avons-nous des applications non militaires?
Les applications non militaires potentielles comprennent les inspections sous-marines des conduites de pétrole et des plates-formes, ce qui empêcherait les plongeurs de se retrouver dans des situations potentiellement difficiles. Et en cela, comme mentionné au début de l'article, Carnegie Mellon n'est pas seule.
Juste le mois dernier, Intervention Eelume Subsea a annoncé son propre robot serpent conçu spécifiquement pour l'inspection des canalisations. La robotique sous-marine va se développer, je le répète. Là biomimétisme il stimulera de plus en plus le développement de petits robots similaires.
