Un nouveau type de cubes réfrigérés pourrait révolutionner la façon dont les aliments sont conservés au froid et expédiés frais sans avoir recours à la glace ou aux emballages réfrigérés traditionnels.
Ces « glaçons à la gelée » spéciaux sans plastique ne fondent pas, sont compostables et antimicrobiens et empêchent contamination croisée. « Nous voulions créer une glace dite solide à utiliser et à réutiliser comme moyen de refroidissement », dit-il. Soleil de gang, professeur au Département de génie biologique et agricole de l'Université de Californie. Apparemment, ils ont réussi.
Comment sont fabriqués les "cubes" 2.0
Les cubes réfrigérants créés par l'équipe Sun ils contiennent plus de 90% d'eau, ainsi que d'autres composants pour maintenir et stabiliser la structure. Ils sont doux au toucher, comme un gâteau à la gelée, et changent de couleur en fonction de la température. Ils sont réutilisables, peuvent être conçus et découpés dans n'importe quelle forme et taille. Ils peuvent être utilisés pendant 13 heures, puis rincés et remis au congélateur pour une prochaine utilisation.
L'enjeu est désormais de produire ces cubes à partir de déchets ou de sous-produits agricoles, afin de garantir qu'ils soient également durables.
Les chercheurs ont commencé à travailler sur ces cubes de liquide de refroidissement après avoir constaté la quantité de glace utilisée dans les usines de transformation du poisson et la contamination croisée qui peut se propager entre les produits. L'eau glacée fondue peut transporter des moisissures et d'autres organismes pathogènes et contaminer d'autres aliments.
Des applications infinies
Les premiers tests ont montré que les cubes peuvent supporter jusqu'à 10 kilos (22 lb) sans se déformer. Ils peuvent être réutilisés une dizaine de fois, puis jetez-les à la poubelle ou avec les déchets de jardin. Ils sont une bonne alternative à la glace traditionnelle et pourraient potentiellement réduire la glace aussi gaspillage d'eau et l'impact environnemental.
En termes de « performances », les cubes garantissent également une stabilité de température pour le stockage des aliments : ils pourraient être idéaux pour les entreprises qui préparent des repas en cantine, ou pour les producteurs alimentaires qui utilisent la chaîne du froid pour les expéditions.
