Une équipe de chercheurs et d’ingénieurs a développé une nouvelle technique pour produire des « tranches » de diamant de 5 cm (2 pouces) capables de stocker une mémoire incroyable. La pureté extrêmement élevée de la matière première permet à chacun de ces petits « cookies » de stocker des données qui trouveraient de la place sur un milliard de disques Blu-Ray.
La pointe de l'informatique quantique
Le diamant est l'un des matériaux les plus prometteurs pour les dispositifs informatiques quantiques pratiques, y compris les mémoires. Un défaut particulier du diamant appelé centre d'azote vacant il peut être utilisé pour stocker des données sous forme de qubits (bits quantiques supraconducteurs), mais trop d'azote interfère avec les capacités de stockage quantique du diamant.
En résumé : les chercheurs du Université Saga et Adamant Namiki Precision Jewellery Co. ils étaient à la croisée des chemins. De grandes tranches de diamant (et trop d'azote) ou de très petites tranches de diamant ultra-pur (et à faible mémoire) ?
Aujourd'hui, l'impasse est surmontée et des produits d'ultra haute pureté de taille suffisante pour une utilisation pratique ont été obtenus. Ils les appelaient Kenzan Diamond.
Dans cinq centimètres de galette toute la mémoire du monde (et il y a aussi de l'espace)
Avec cette technique, l'équipe affirme que les tranches de diamant de 5 cm de diamètre ont une immense densité de données. Pensez qu'un Blu-Ray monocouche peut stocker jusqu'à 25 Go de données : avez-vous une idée de ce que vous pourriez mettre dans UN MILLIARD de Blu-Ray ?
Pour vous donner une idée de l'ordre de grandeur :
- 275 millions de films ;
- 6 millions d'années d'appels vidéo ;
- 5 copies de tout le matériel imprimable dans le monde ;
- 2 copies de tout le contenu humain dans le monde (y compris audio, vidéo et texte) ;
Pas mal, pensez-vous ?
De nouvelles techniques sont nécessaires
Le secret de cette technologie, comme mentionné, réside dans le caractère exceptionnel de ces diamants, capables d’avoir une concentration en azote inférieure à trois parties par milliard (ppb).
Pour y parvenir, un nouveau procédé de fabrication est nécessaire. Les plaquettes de diamant sont créées en faisant pousser des cristaux sur un matériau de base à surface plane. Pour éviter que le diamant ne se brise sous l’effet d’une contrainte, les chercheurs ont apporté une modification relativement simple : de minuscules « marches » à la surface du substrat. Grâce à cela, il a été possible de traiter des diamants aussi purs dans des tailles plus grandes.
Le lancement de ces mémoires sur le marché est prévu pour 2023, et en attendant l'équipe prévoit de doubler le diamètre à 10cm.
À quoi pourraient servir les tranches de diamant ?
La quantité folle de données qui peuvent être stockées pourrait vous faire penser que nous n’avons pas besoin de toute cette mémoire. Loin de là. Outre les contenus tels que les textes, les vidéos et l’audio, il existe des flux d’informations qui consomment beaucoup de données.
Secondo estimations de la Indice de réseau visuel Cisco, en 2016 le trafic global de données sur le réseau mobile aurait atteint 10,8 exaoctets par mois. Trois plaquettes de diamant pourraient stocker toutes les données échangées en un an.
Il est clair que les mémoires de ce type font face à de nouveaux usages impensables : la métaverse d'abord, mais aussi l'enregistrement futur sur un support (au moyen de capteurs pratiquement omniprésents) de toutes nos expériences depuis la naissance, même de toutes nos pensées.
Peut-être pour les « transférer » ailleurs en fin de vie.
