Les aérosols sont un composant important de l'atmosphère et sont définis comme des suspensions de petites particules liquides ou solides dans un gaz. Généralement, le diamètre de ces particules dispersées peut varier entre 10-3 cm et 1 µm. Ces particules ont été étudiées ces dernières années en raison de leur impact sur le climat, mais l’ampleur de leurs effets n’a pas encore été quantifiée.
Il a été publié le Communications Nature une étude importante et complète sur le cycle annuel des aérosols dans l'Arctique. Le rôle qu'elle joue dans la formation des nuages, responsables de toute une série de facteurs que nous verrons bientôt, est également à l'étude.
L'Arctique se réchauffe plus vite que partout ailleurs sur Terre. Cela a de graves conséquences telles que la fonte des glaciers, le dégel du pergélisol, le rétrécissement de la banquise (et des propositions comme celle-ci). Ces conséquences contribuent à leur tour à aggraver le réchauffement, affectant le temps et le climat à l'échelle mondiale.
Le rôle des aérosols
Les aérosols et les nuages jouent un rôle essentiel dans la régulation du rayonnement atteignant la surface de l'Arctique.
Comme mentionné, la composition de l’aérosol n’est pas toujours suffisamment étudiée et comprise. Surtout dans le centre de l’Arctique, où il semble avoir un impact sur le bilan énergétique au-dessus de la glace marine. En particulier, les soi-disant aérosols sont encore peu étudiés nucléation des particules de glace (INP), mais ils sont nécessaires à la production de glace dans les nuages et aux changements qui en résultent dans la durée des nuages, les effets du rayonnement et les précipitations.
l'étude
L'étude, dont Jessie M. Creamean est le premier auteur, rapportant des observations d'INP dans le centre de l'Arctique pendant une année entière. Une période qui couvre tout le cycle de croissance et de déclin de la glace marine. Grâce à ces travaux, nous disposons désormais de beaucoup plus de détails sur les caractéristiques des INP (ice nucléating particules), telles que le fait qu'ils soient soumis à une forte saisonnalité. En fait, il y a des concentrations plus faibles en hiver et au printemps, contrôlées par le transport depuis des latitudes plus basses, et des concentrations plus élevées d'INP pendant la fonte estivale, probablement en raison de la production biologique marine dans les eaux libres locales.
L'article se lit comme suit :
Une nouvelle compréhension de l’abondance et des sources de l’INP tout au long de l’année dans le centre de l’Arctique contribue à combler une lacune critique. Cela dans la compréhension de la formation, de la durée et des propriétés des nuages, qui ont des implications substantielles sur le bilan énergétique du pergélisol.
Expédition MOSAiC : Plus d'un an en Arctique pour étudier les INP contribuant aux aérosols
L'expédition qui a rendu possible cette étude longue et complexe est connue sous le nom de Mosaïque. Cela a commencé en 2019 au départ de Tromsø, en Norvège, le 20 septembre 2019 et de retour à Bremerhaven, en Allemagne, le 12 octobre 2020. Les chercheurs ont voyagé à bord du Polarstern, un brise-glace allemand et ont dû faire de nombreuses escales (pensez à l'approvisionnement en nourriture et carburant pour une année entière dans l'Arctique !).
Creamean et son équipe se sont rendus dans l'Arctique gelé à bord d'un brise-glace allemand appelé Polarstern, dans le cadre de l'expédition MOSAiC. L'objectif des chercheurs de l'Université du Colorado était de collecter des informations sur les particules de nucléation de glace (INP) dans le centre de l'Arctique, loin des zones terrestres influencées par d'autres sources d'aérosols.
MOSAiC a été une grande expédition de calibre international : elle a accueilli des projets de recherche du monde entier.
Fascinant! Mais alors?
L'étude apparaît très riche en données et en informations très techniques, ce qui peut être difficile à digérer, pour ne pas dire ennuyeux, pour ceux qui n'étudient pas les phénomènes atmosphériques. On se demande donc à quoi servent toutes ces informations et en quoi elles peuvent nous être utiles, surtout si l'on pense au changement climatique.
On peut répondre en disant que cette étude approfondit la formation des nuages riches en INP, qui, comme le rappelle Creamean, est « un processus important que nous ne comprenons pas bien, notamment dans l’Arctique ».
Les nuages sont en fait un élément très important en matière de climat : il suffit de penser au fait que les nuages sont constitués de particules de différents types, y compris les NPI, et sont responsables des pluies, dont nous savons maintenant qu'elles font plus que défaut dans de nombreuses régions. du pays.monde. En plus d'apporter de la pluie, les nuages sont très importants pour thermoréguler l'atmosphère, filtrer les UV et plus encore. c'est pourquoi il est important d'étudier les particules qui les composent, de déterminer leur formation et surtout de les considérer dans la zone où elles se forment, avant de se répandre dans le monde.
