L'Arctique pourrait connaître des étés sans glace de mer beaucoup plus tôt que prévu, selon une nouvelle étude de l'Université du Colorado à Boulder. que je vous mets en lien ici. Les résultats, publiés dans la revue Avis sur la nature Terre et environnement, suggèrent que le premier jour sans glace dans l’Arctique pourrait survenir au cours de la décennie. C'est plus de 10 ans plus tôt que les projections précédentes.
Arctique, un avenir inquiétant
Cela ressemble presque à une intrigue de film catastrophe, mais malheureusement c'est la réalité : l'Arctique perd ses glaces à un rythme déconcertant. Selon l'étude, d'ici le milieu du siècle, la région pourrait connaître un mois entier sans glace flottante en septembre, lorsque la couverture de glace marine est à son plus bas. Et cela ne s'arrête pas là : à la fin du siècle, la saison sans glace pourrait durer plusieurs mois par an, selon les scénarios d'émission.
Dans un scénario de fortes émissions, ou de maintien du statu quo, la région la plus septentrionale de la planète pourrait devenir constamment libre de glace, même pendant certains mois d'hiver. Oui, vous avez bien lu : plus de glace, même en plein hiver.
Quand l’Arctique devient libre de glace
Mais que veulent dire les scientifiques lorsqu’ils parlent d’un Arctique « sans glace » ? Cela ne veut pas dire qu’il n’y aura même pas un seul glaçon flottant dans l’océan. Au lieu de cela, les chercheurs considèrent que l’Arctique est libre de glace lorsque l’océan compte moins d’un million de kilomètres carrés de glace. Ce seuil représente moins de 20 % de ce qui était la couverture de glace saisonnière minimale dans les années 80.
Ces dernières années, l'océan Arctique comptait environ 3,3 millions de kilomètres carrés de glace de mer à son minimum de septembre. Mais nous sommes aussi sur le point de dire au revoir à ce misérable reste de glace.
Glaces en Arctique, un compte à rebours dramatique
Alexandra Jahn, professeur agrégé de sciences atmosphériques et océaniques à CU Boulder, a analysé la littérature existante et les données des modèles climatiques sur la couverture de glace. Ce qu'il a découvert est tout simplement alarmant : le premier jour où la couverture de glace de mer descend en dessous du seuil d'un kilomètre carré se produirait en moyenne quatre ans plus tôt que les moyennes mensuelles, mais pourrait survenir jusqu'à 1 ans plus tôt.
En d’autres termes, nous courons vers un Arctique libre de glace à une vitesse vertigineuse. L'impact le plus dur ? Celui sur les animaux qui dépendent de la glace pour leur survie, comme les phoques et les ours polaires.
Mais ils ne sont pas les seuls à risque
Les communautés vivant à proximité de la région côtière sont également en danger. La glace de mer joue un rôle essentiel dans l’atténuation des impacts des vagues océaniques sur les terres côtières. À mesure que la glace recule, les vagues océaniques deviendraient plus grandes, provoquant une érosion côtière.
Peut-on encore l’éviter ? Selon le professeur Jahn, non. Un Arctique sans glace est désormais inévitable, dit-il. Cependant, les niveaux d’émissions futurs peuvent encore beaucoup changer, déterminant toujours la fréquence à laquelle ces conditions se produiront.
Dans un scénario d’émissions intermédiaire (similaire à notre trajectoire actuelle), l’Arctique ne pourrait devenir libre de glace qu’à la fin de l’été et au début de l’automne, d’août à octobre. Mais dans le scénario d’émissions les plus élevées, l’Arctique pourrait être libre de glace pendant neuf mois d’ici la fin de ce siècle. Un avenir cauchemardesque.
Arctique sans glace : si vous le cherchez, il y a de bonnes nouvelles
Je vais le jeter là-bas sans y penser. Il y a une bonne nouvelle dans tout cela : la glace de mer arctique est résiliente et peut revenir rapidement si l’atmosphère se refroidit. Contrairement à la calotte glaciaire du Groenland, qui a mis des milliers d'années à se former, même si nous faisions fondre toute la glace de mer de l'Arctique, elle pourrait réapparaître d'ici une décennie si nous trouvions un moyen de la faire fondre. éliminer le CO2 de l'atmosphère.
Bien entendu, cela ne signifie pas que nous pouvons continuer à émettre des gaz à effet de serre en toute impunité. Au contraire.
Cette étude est un signal d’alarme que nous ne pouvons ignorer
L'Arctique évolue à un rythme effrayant et les conséquences se feront sentir bien au-delà des frontières de la région. Il est temps d'agir, de réduire drastiquement nos émissions et de faire tout notre possible pour préserver le peu de glace qui reste encore là-bas.
Parce qu'un Arctique sans glace n'est pas seulement une tragédie pour les animaux et les communautés qui en dépendent, mais aussi un avertissement sur ce qui nous attend si nous ne changeons pas de cap. L’avenir de l’Arctique et de notre planète est entre nos mains. C'est à nous de décider si nous voulons un monde de glace et d'émerveillement ou un désert bleu et désolé.
