Voici une question que nous nous sommes, dès les premières années, posée au moins une fois dans notre vie : pourquoi les cheveux grisonnent-ils avec l'âge ? Un groupe de chercheurs du École de médecine NYU Grossman vient de découvrir que la cause profonde est des cellules souches piégées.
Un développement qui pourrait conduire à de nouvelles méthodes pour lutter naturellement contre le grisonnement des cheveux.
Cheveux gris : les mélanocytes sont à la base du problème
Tout commence avec un type de cellule souche appelé mélanocyte ou McSC. Ces cellules sont responsables de la production de mélanine, le pigment qui donne la couleur à notre peau, nos yeux et nos cheveux.
Des études antérieures (les plus connues ça y est, à partir de 2020) Les McSC se trouvent dans les follicules pileux et reçoivent un signal protéique qui leur indique quand devenir des cellules matures. Lorsqu'elles sont mûres, elles libèrent le pigment qui détermine la couleur du poil : le résultat ? Cheveux gris.
Être plus précis
Dans l'étude, publiée dans la revue Nature (je mets le lien ici), les chercheurs ont découvert que les McSC se déplaçaient entre différentes "pièces" microscopiques dans le follicule pileux. Chacune de ces chambres peut délivrer un signal protéique légèrement différent, permettant à la cellule d'osciller entre différents niveaux de maturité.
Cependant, l'âge, le stress et d'autres facteurs font que les McSC s'accumulent dans une « pièce » spécifique appelée le bulbe du follicule.
En résumé : le bulbe du follicule ne signale pas aux cellules McSC de mûrir, ni ne les renvoie dans une pièce qui le ferait. Cet "embouteillage" permet aux cheveux de continuer à pousser, mais sans obtenir la pigmentation nécessaire. C'est pourquoi les cheveux deviennent gris.
La bonne nouvelle
J'en ai deux. Le premier La bonne nouvelle est que cette recherche pourrait déboucher sur un remède contre les cheveux gris : en déplaçant les McSC dans la bonne « pièce » du follicule, il sera possible d'éviter le problème.
Le second: Comprendre comment les cellules souches sont régulées dans notre corps est essentiel pour comprendre comment prévenir les problèmes de santé, y compris les cancers.
En d'autres termes : qu'ils soient gris ou d'une autre couleur, le plus beau est qu'à l'avenir ils pourront pousser sur la tête de personnes en meilleure santé.
