Le champ magnétique terrestre est une sorte de super-héros invisible : il est toujours là, pour nous protéger des radiations, prêt à dévier les particules les plus nocives du Soleil.Comme tous les super-héros, cependant, lui aussi a des moments de crise. Certains indices suggèrent vraiment que nous sommes sur le point de subir une révolution d'époque : une nouvelle inversion du champ magnétique.
Le mystère de l'inversion magnétique
Nous n’avons toujours pas d’explication définitive sur ce qui provoque l’inversion du champ magnétique. Cependant, les scientifiques pensent que le phénomène pourrait être lié à la dynamique de noyau terrestre: en particulier le plus externe, qui est à l'état fondu. Ce noyau en mouvement donne naissance à quelque chose appelé géodynamo, un phénomène qui génère notre champ magnétique.
Au fil du temps, la géodynamo subit des variations. Altérations qui conduisent le champ magnétique à s'affaiblir et à se déplacer de manière chaotique jusqu'à ce qu'il atteigne une inversion complète, les pôles magnétiques nord et sud échangeant leurs places.
Indices d'un renversement imminent
Pourquoi les scientifiques pensent-ils que nous sommes sur le point d’assister à un renversement du champ magnétique ? Deux indices principaux les ont conduits à cette conclusion.
Premier, une anomalie dont nous vous avions parlé il y a quelque temps. C'est une zone de champ magnétique faible et en expansion, appelée Anomalie de l'Atlantique Sud, qui couvre environ 20 % de la surface de la Terre. Ce phénomène est généralement le signe avant-coureur d’un renversement imminent.
Seconde, le dernier renversement remonte à 780.000 XNUMX ans, soit une période plus du double de la moyenne entre deux événements. Autrement dit, nous serions même « en retard » sur les délais attendus pour que ce phénomène se produise.
Un avenir… multipolaire
Non, je ne parle pas de géopolitique. Les analyses des scientifiques estiment qu'il est probable que davantage de pôles magnétiques seront créés avant l'inversion du champ magnétique, et cet aspect est très préoccupant.
Pouquoi? Les effets pourraient affaiblir notre bouclier naturel : une sorte de « kryptonite » pour notre super-héros, le champ magnétique, qui lui ferait perdre jusqu'à 90 % de sa capacité à nous protéger.
Les conséquences? Forte augmentation des effets des vents solaires, avec une augmentation conséquente des cas de cancer, des dysfonctionnements technologiques (beaucoup de nos satellites et télescopes pourraient subir des dommages irréparables) et des zones de la Terre qui deviendraient inhabitables.
Quand cela arrivera-t-il ? Et combien de temps ?
C'est frustrant de ne pas savoir exactement quand cela arrivera, mais ce phénomène nous guette tant bien que mal : les scientifiques font bien de se préparer à cette éventualité, en étudiant le phénomène et en essayant de prédire ses effets.
Nous n’avons qu’une vague idée de l’impact d’une telle chose. Cela nous vient de l'étude d'un "épisode" survenu il y a plus de 40.000 XNUMX ans appelé Excursion Laschamps. Un renversement relativement rapide (250 ans) aux effets catastrophiques. Espérons que ce ne soit rien de tel : après tout, deuxièmement une autre étude l’inversion du champ magnétique qui s’est produite il y a 780.000 20.000 ans a duré XNUMX XNUMX ans.
Si oui, mieux vaut lentement.
