Le scénario est celui d'un vaisseau spatial futuriste, et vous êtes des astronautes en route vers Mars. Vous êtes certes concernés par les systèmes embarqués, le parcours et les expérimentations à réaliser, mais une seule question continuera à vous venir à l'esprit tout au long de la journée. Et c'est "qu'est-ce qu'il y a pour le dîner ?". L’homme ne vit pas uniquement de la technologie, mes amis. L'astronaute a également besoin de nourriture.
Nos expériences humaines nous tiendront compagnie dans le grand vide de l'espace, et la nourriture en fait partie intégrante. Même à des millions de kilomètres de la Terre on doit magnà.
Qu'allons-nous mettre sur le plat "espace"
Lorsqu'il s'agit de nourriture dans l'espace, ce n'est pas seulement une question de calories et de nutriments. Tout comme sur Terre, il sera important de pouvoir goûter, vivre et apprécier un bon repas. C'est pourquoi le neurogastronomie, une discipline scientifique révolutionnaire qui vise à transformer la nourriture des astronautes d'une simple nourriture en une expérience sensorielle complète.
Loin des fourneaux de sa cuisine « académique » Bob Perry, chef cuisinier à l'Université du Kentucky, collabore avec L'humanité dans l'espace lointain, un groupe dédié à trouver des solutions aux défis auxquels nous sommes confrontés pour devenir une espèce interstellaire.
Les missions spatiales de longue durée, explique Perry, ont un impact psychologique. La neurogastronomie, terme inventé en 2006 par Gordon Shepherd, neurobiologiste à l'Université de Yale, explore les liens fascinants entre le cerveau et notre expérience alimentaire, en essayant de comprendre comment nous percevons et apprécions ce que nous mangeons. La dernière étude sur le sujet vous le trouvez ici.
Le défi culinaire vers la planète rouge
Voyager sur Mars, ce n’est pas exactement comme passer une soirée dans une pizzeria. Il ne s'agit pas seulement de nourrir l'équipage, mais aussi de maintenir l'équilibre entre la nutrition et le plaisir de la nourriture.
Le défi ne concerne pas seulement la production alimentaire à bord des vaisseaux spatiaux, mais aussi la façon dont l'atmosphère particulière de l'espace affecte le microbiome et les processus digestifs : la santé des intestins des astronautes devient une préoccupation fondamentale.
En étudiant toutes les interactions entre l’alimentation et l’organisme, les chercheurs peuvent concevoir des stratégies alimentaires optimisant l’absorption des nutriments et favorisant le bien-être général. La nourriture, vous le savez, n’est pas seulement un moyen de subsistance : et celle des astronautes ne devrait pas faire exception.
Nourriture pour le corps et l'esprit
L’isolement et les limites des voyages dans l’espace lointain peuvent profondément affecter la psychologie humaine.
Partout dans l’histoire, il existe une table où les gens se réunissent pour manger dans chaque société. Les outils et applications pour cuisiner en apesanteur seront essentiels pour les gastronautes, leur permettant de relever des défis et de préparer des repas dans un environnement en microgravité.
Les pensées des Trekkies baby-boomers comme moi se tournent naturellement vers la figure du « chef de l'espace », un membre d'équipage qui sera également chargé de « connecter » ses collègues à travers la nourriture. Peut-être gérer de petits systèmes alimentaires durables en boucle fermée.
Trouver comment offrir une cuisine (et un jardin) aux futurs « Neelix » dans l'espace peut nous inciter à optimiser également l'utilisation des aliments sur Terre, à réduire les déchets et à cultiver des repas nutritifs, abordant ainsi les problèmes de pénurie alimentaire et de durabilité ici, où le l'homme a déjà mis les pieds. Me voici.
