Le terme « cyborg » est entré dans notre vocabulaire en 1960, grâce à des chercheurs Manfred E.Clynes e Nathan S.Kline. En associant les mots "cybernétique" et "organisme", les deux ont inventé un nouveau terme. De plus, un nouveau monde sémantique qui envisage le mélange de composants biologiques et artificiels capables de remplacer ou d'améliorer les capacités et les fonctions d'un être humain.
De la théorie à la pratique, il y a la distance d'un océan. Ce que la technologie est en train de faire lentement pour offrir au cours des prochaines décennies tous les "add-ons" qui pourraient "augmenter" nos capacités, notre santé. Notre vie.
En attendant, voici 5 "instantanés" d'autant de personnes en chair et en os qui ont poursuivi le travail, et peuvent déjà se définir comme des cyborgs.
La Renaissance de Hugh Herr
Hugh Herr était un grimpeur prometteur, salué comme un prodige. Sa carrière a pris fin brutalement en 1982 lorsqu'un tragique accident lui a arraché les deux jambes. Il n'avait que 19 ans. Cependant, Herr n'a pas laissé cet accident limiter son potentiel : après une période de convalescence, il s'est lancé dans une carrière universitaire et a finalement travaillé au MIT, où il a commencé à étudier et à développer des prothèses avancées de jambes.
Mais Herr ne s'est pas contenté de créer des prothèses. Il est allé un peu plus loin en devenant lui-même un cyborg. Il a personnellement conçu et adapté un ensemble de jambes bioniques qui non seulement compensent son manque de jambes naturelles, mais offrent également une gamme incroyable de fonctionnalités. Ces prothèses à la pointe de la technologie lui ont permis de reprendre son ascension bien-aimée et même de surpasser certaines des capacités des jambes biologiques.
Herr a acquis une notoriété mondiale en 2014 avec son TED Talk, au cours duquel il a présenté ses jambes bioniques. Un discours vu plus de 14 millions de fois depuis.
Aujourd'hui, Hugh Herr est professeur au MIT Media Lab et codirige le Yang Center for Bionics au MIT. Salué comme le "Leader of the Bionic Age" par Time Magazine, il a consacré sa vie à l'avancement des membres bioniques et est responsable de plusieurs innovations révolutionnaires en bionique. Son histoire témoigne de la résilience humaine et du potentiel illimité de l'interaction entre l'homme et la technologie.
Kevin Warwick : le premier cyborg
Si ce n'est pas le tout premier (mais je pense que c'est lui), Kevin Warwick peut être considéré comme l'un des premiers vrais cyborgs. En 1998, Warwick a fait un pas audacieux dans la recherche sur l'interface homme-machine en devenant la première personne à implanter une puce RFID dans son corps. Cette puce, qui fait partie de l'expérience appelée "Project Cyborg", a permis à Warwick d'interagir directement avec les ordinateurs à travers son corps, ouvrant de nouvelles possibilités d'interaction homme-machine.
Quatre ans plus tard, en 2002, Warwick a fait passer l'intégration homme-technologie au niveau supérieur avec le BrainGate, un petit réseau d'électrodes implanté dans son bras. Cet implant a permis une connexion directe entre son système nerveux et les ordinateurs, lui permettant de communiquer de manière bidirectionnelle avec la machine. L'implant a élargi sa perception sensorielle, lui permettant de ressentir des impulsions électriques, telles que celles envoyées par des appareils connectés à des ordinateurs.
Avec des électrodes similaires également implantées dans le bras de sa femme, Warwick a expérimenté des moyens de transmettre des signaux de mouvement, de pensée ou d'émotion entre deux individus, dans ce que beaucoup considèrent comme l'un des premiers exemples de télépathie technologique.
Moon Ribas : la femme qui "sent" les tremblements de terre
Je t'ai parlé de Moon Ribas il y a quatre ans dans cet article, lorsqu'il a cofondé la Fondation Cyborg, une organisation pour défendre les droits des cyborgs, promouvoir l'art cyborg et soutenir les personnes qui souhaitent devenir cyborgs.
Une catégorie dont Moon, danseuse et chorégraphe, fait partie intégrante : elle a incorporé dans son corps de fins implants qui vibrent à chaque fois qu'un tremblement de terre se produit quelque part dans le monde. L'appareil est connecté en ligne aux sismographes et reçoit des mises à jour en temps réel sur l'activité sismique.
Choisir Moon Ribas démontre que l'identité cyborg peut s'étendre au-delà de la simple amélioration ou réparation physique, devenant un moyen de découvrir le monde de manière entièrement nouvelle.
Tilly Lockey, la jeune icône cyborg
Tilly elle n'avait que 15 mois quand sa vie a été bouleversée par une méningite qui a failli l'emporter. L'inflammation a endommagé ses tissus au point de nécessiter l'amputation de ses poignets. Et cela a changé sa vie pour toujours. En grandissant, Tilly a utilisé plusieurs prothèses, toutes assez encombrantes et peu pratiques.
Cependant, son histoire a pris une tournure inattendue lorsque Bionics Ouvert, une start-up spin-off de l'Université de Bristol au Royaume-Uni spécialisée dans la création de prothèses imprimées en 3D, l'a approchée.
Cette société lui a offert la possibilité d'utiliser de nouveaux bras technologiquement avancés, légers et personnalisables. Ses bras bioniques, devenus partie intégrante de son identité, font d'elle une cyborg. Depuis, Tilly a commencé à partager ses expériences sur YouTube, devenant une influenceuse et inspirant de nombreuses personnes qui, comme elle, affrontent la vie avec des prothèses.
Viktoria Modesta, artiste bionique révolutionnaire
Viktoria Modesta, une icône de la musique pop et de la mode, s'est fait connaître non seulement pour son talent artistique, mais aussi pour son audace face à la technologie.
Née avec une jambe défectueuse, Modesta a subi de nombreuses interventions chirurgicales dans son enfance et son adolescence, mais a toujours souffert de douleurs et de problèmes de mobilité. Finalement, elle a pris la décision courageuse de se faire amputer volontairement à l'âge de 20 ans.
Depuis lors, Modesta a adopté la technologie prothétique comme moyen d'exprimer son individualité et de repousser les limites de l'esthétique traditionnelle. Ses prothèses ont été personnalisées dans une variété de styles audacieux et futuristes. Deux exemples ? Une jambe "lustre" recouverte de cristaux Swarovski et une jambe effilée qui ressemble à un talon stylisé. Des prothèses qui non seulement lui permettent de bouger, mais deviennent à toutes fins pratiques des installations artistiques.
Des collaborations sont nées avec des marques renommées telles que Rolls Royce, GM, Intel, Snap, Veuve Clicquot, Autodesk. Ses vidéos sont vues par des millions de personnes.
À travers son art et ses apparitions publiques, l'artiste cyborg défie les perceptions conventionnelles de la beauté et promeut l'acceptation de soi et la célébration. Il y a quelques années, Viktoria figurait sur la liste des 100 femmes les plus inspirantes et les plus influentes de la BBC, la "BBC 100 Women".
De vrais cyborgs, en somme
Laissant de côté les positions idéologiques de base selon lesquelles "devenir un cyborg" signifierait "perdre l'humanité", au 21e siècle, l'idée n'est plus seulement de la science-fiction.
Les personnes présentées dans cet article (et d'autres dans le monde) explorent comment l'intégration de composants biologiques et artificiels peut améliorer nos vies, élargir nos perceptions et créer de nouvelles façons de nous exprimer.
Les connaissiez-vous ?
