Que se passe-t-il lorsqu'une pierre spatiale s'écrase dans les eaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée ? Rien. Beaucoup d’entre eux tombent. Mais si ce caillou provient d’un autre système solaire et finit dans le viseur d’Avi Loeb, professeur à la prestigieuse université de Harvard, il pourrait cacher quelques surprises. Et quelle surprise : l'universitaire affirme avoir même découvert des traces de technologie extraterrestre.
La mystérieuse météorite
Loeb n'est pas étranger aux déclarations flagrantes. Nous en avons recueilli d'autres à l'occasion du passage dans notre système solaire de Oumuamua, un objet interstellaire qui, selon le professeur, pourrait être une sorte de sonde spatiale extraterrestre.
L'année dernière, Loeb annoncé l'intention de récupérer les fragments d'une météorite, CNEOS 2014-01-08, qui s'est écrasée dans l'océan Pacifique il y a 9 ans. "Le commandement spatial américain a confirmé avec une certitude de 99,999 % qu'ils proviennent d'un autre système solaire", précise-t-il.
Le reste est une nouvelle : Loeb et son équipe ont reçu des indications concernant une zone « d'atterrissage » dans un rayon d'environ 10 kilomètres et ils se sont mis à la recherche.
Chasse au trésor de l'espace
Loeb et son équipe ont relevé le défi avec une méthode scientifique et un esprit d'aventure. À l'aide d'un bateau appelé Silver Star, parcourent la région depuis des mois (ici sur le site de Harvard trouver du matériel) et ont sondé les fonds marins avec un système d'aimants, comme s'ils cherchaient un trésor de pirate.
Et ils disent qu'ils ont trouvé le trésor.
« Nous avons trouvé dix sphérules. Ils sont presque parfaitement sphériques, comme de petites billes métalliques. Au microscope, ils apparaissent très différents des autres. Ils ont des couleurs dorées, bleues, brunes et certains d’entre eux ressemblent même à de petites copies de la Terre. »
Technologie extraterrestre ?
La composition de ces sphérules est vraiment intrigante : 84 % de fer, 8 % de silicium, 4 % de magnésium et 2 % de titane, ainsi que d'autres éléments en quantités beaucoup plus faibles. Cette composition diffère sensiblement de celle des météorites terrestres, qui contiennent généralement un pourcentage beaucoup plus faible de silicium.
Les petites sphères de taille inférieure au millimètre sont plus résistantes que n'importe quelle roche spatiale précédemment cataloguée par la NASA.
Pour Loeb, ces caractéristiques pourraient indiquer qu’il ne s’agit pas de simples fragments de météorite, mais de quelque chose de plus grand, peut-être d’un dispositif créé avec une technologie extraterrestre. "Il pourrait s'agir d'une sorte de vaisseau spatial, quelque chose de similaire aux sondes Voyager lancées par la NASA."
À la lumière de ces découvertes, le ciel étoilé au-dessus de nous semble un peu moins vide, vous ne trouvez pas ? Qui sait, peut-être qu’un jour nous saluerons nos remarquables voisins alors qu’ils se promènent sur les pelouses de Harvard.
