Dans le domaine de la science-fiction, l’idée selon laquelle l’humanité entre d’une manière ou d’une autre en contact avec une intelligence extraterrestre revient souvent. Un seul exemple avant tout : la délicieuse histoire de Ted Tchang (dans le livre «Histoires de ta vie») et le magnifique film ultérieur de Denis Villeneuve ("Arrivée"). Si vous ne l'avez pas lu et/ou vu, faites-le.
Quoi qu'il en soit, toutes ces spéculations passent progressivement de la science-fiction à des contextes plus sérieux. Laissant de côté le Japon, qui a longtemps fonctionne sur son propre protocole, et l'Allemagne que a ouvert un panel scientifique le monde entier bouge sur le sujet. Les chercheurs construisent, un article scientifique à la fois, les réponses possibles et les conséquences géopolitiques d’un éventuel contact avec une intelligence extraterrestre (également appelée ETI).
Fascinant. Quel que soit.
Cet argument n’a aucune valeur si vous pensez qu’il est probable, voire vaguement possible, que l’humanité puisse un jour entrer en contact avec une intelligence extraterrestre. En fait, cela peut nous en dire beaucoup sur nous-mêmes (jusqu'à preuve du contraire, comme je l'ai déjà dit, nous sommes les ET).
Un nouvel article qui vient de paraître porte un titre tout à fait orthodoxe : « Implications géopolitiques d’un programme SETI réussi ». Mais à l’intérieur il y a un monde.
Les auteurs du document sont associés à des institutions pour ne pas rire. Là NASA (qui depuis l'été dernier collabore également à l'enquête sur l'UAP), Le Centre ETI de l'État de Penn, Le Département de philosophie du Spring Hill College et la Harvard Law School.
L'article, d'abord signé par Jason T.Wright of Penn State University, a été accepté pour publication par le magazine Space Policy et est actuellement disponible sur le site de prépresse arxiv.org. Je vous le mets en lien ici.
Intelligence extraterrestre et maturité terrestre
L'étude qui vient d'être publiée est en quelque sorte la réponse à cette question. un article précédent de 2020, également dans Space Policy, intitulé « Recherche sur l’intelligence artificielle : une question de realpolitik ».
Dans cet article, les auteurs notent que de nombreuses spéculations sur le sujet se concentrent sur une seule chose : les risques. Ceux liés au SETI, (la recherche de l'intelligence extraterrestre) et au METI (l'envoi de messages à l'intelligence extraterrestre). Et si nos « voisins de l’univers » étaient trop avancés technologiquement et menaçants ? Et s’ils étaient comme les conquistadors espagnols et nous comme les Incas ?
Stephen Hawking en était certain :
Les extraterrestres technologiquement avancés deviendraient peut-être des nomades, essayant de conquérir et de coloniser toutes les planètes qu'ils pourraient atteindre.
Stephen Hawking, 2010
Hollywood a gagné des milliards de dollars grâce à ce type de spéculation. Mais il existe un risque bien plus « fondamental » que nous ne prenons même pas en compte.
Le risque de recevoir ne serait-ce qu'un signal d'intelligence extraterrestre.
Qu'y a-t-il de si risqué à simplement détecter un signal ? nous. Nous et notre realpolitik.
Si vous ne connaissez pas ce mot « realpolitik », je vais vous en donner une définition et une traduction.
La définition: La realpolitik est une politique basée sur des facteurs pratiques et matériels plutôt que sur des objectifs théoriques ou éthiques.
Traduction: Le pouvoir n'obéit pas aux lois, il obéit seulement à un pouvoir supérieur.
La realpolitik est une politique vulgaire et sale entre groupes politiques, ou entre nations. La realpolitik est ce qui se passe réellement, et dépasse les mots vides des politiciens, qui parlent de valeurs et de vertus mais font ensuite autre chose.
La Realpolitik concerne les mécanismes du pouvoir dans notre monde. Il s'agit de notre nature animale, en grande partie la même depuis la nuit des temps.
Pourquoi la realpolitik serait-elle un risque dans ce cas ?
Si nous détectons passivement le signal d’une intelligence extraterrestre, nous aurions des problèmes relatifs et absolus. Ceux liés seraient pour la science et la religion.
La vision religieuse du monde pourrait dans certains cas être sérieusement menacée. Il pourrait y avoir des bouleversements importants dans les pays dirigés par la religion, voire des violences de la part d’extrémistes religieux, mais alors les choses se « normaliseraient ».
Idem pour les scientifiques, qui, après le moment « révolutionnaire », seraient capables de rationaliser la découverte et de l’utiliser comme point de départ pour de nombreuses autres recherches. Mais quelle serait la réaction des nations et de leurs dirigeants politiques ?
On le voit aussi aujourd’hui, avec des recherches d’objets non identifiés. "Un danger pour la sécurité nationale", la Défense américaine dit clairement. De l’autre côté, celui du SETI chinois nouvellement formé, les proclamations sont concurrentes : «nous serons les premiers à trouver les ET" .
Chaque fois que les nations se font concurrence, la realpolitik entre en jeu. Et monopoliser d’éventuels contacts avec des renseignements extraterrestres présente des avantages potentiels pour la nation qui les monopolise.
Pourtant, dans l'étude de 2020, les deux auteurs soutiennent que les considérations de realpolitik devraient être importantes dans la planification d'un SETI passif réussi, suggérant même la militarisation des radiotélescopes.
Aujourd'hui les conclusions sont opposées
La nouvelle étude vise essentiellement à réfuter l’étude de 2020. Les auteurs estiment qu’il est « hautement improbable qu’une nation puisse réussir à monopoliser la communication avec une intelligence extraterrestre ». Je le pense aussi. Nos observatoires les plus puissants ont pour partenaires plusieurs nations et institutions, et la communauté scientifique est fondée sur l’ouverture et non sur le protectionnisme de l’information.
Bien sûr, une nation pourrait penser pour le faire. Et en effet, ce serait la menace la plus réaliste.
Dans l'ensemble, disent les chercheurs, tout doit être démontré qu'il y aurait un avantage à garder ces nouvelles pour soi. Des technologies extraterrestres ? Nous devons d'abord les comprendre. Les savants romains comprendraient-ils quelque chose s'ils acquéraient un texte moderne sur la physique nucléaire ?
Je laisse de côté les considérations et conclusions générales de l’étude, que vous pouvez lire sereinement et complètement depuis la source, et je me limite à dire que l’approche realpolitik serait la pire possible.
Même dans l'étude de ces hypothèses actuellement lointaines, il faut rester lucide.
