Si je vous disais que les rues dans lesquelles vous marchez tous les jours, les maisons dans lesquelles vous vivez, pourraient devenir les plus grosses batteries électriques que vous ayez jamais vues, me croiriez-vous ? Non, hein ? Je ne le croirais pas non plus. Et pourtant, c'est exactement ce que visent les chercheurs qui transforment du béton ordinaire en un supercondensateur capable de stocker de l'énergie renouvelable. Comme, comment? Grâce à un ingrédient étonnamment simple : le noir de carbone.
Qu’est-ce que le noir de carbone ?
Le noir de carbone, également connu sous le nom de noir de carbone, est une forme de carbone particulaire obtenu à partir de la combustion incomplète d'hydrocarbures. C'est un matériau largement utilisé dans divers secteurs industriels, notamment la production de pneus, d'encres et de peintures, grâce à ses propriétés de résistance et de conductivité.
L'avenir du béton de supercondensateur
L’énergie propre est la clé qui peut ouvrir la porte à un avenir durable. Mais comment le stocker efficacement ? Pour l'équipe de MIT et Institut Wyss, apparemment, la réponse sera sous nos pieds.
En mélangeant du ciment et du noir de carbone avec de l'eau, les chercheurs ont créé un béton composé de structures filiformes ramifiées avec un réseau fractal de carbone conducteur électronique. J’ai la tête qui tourne, j’ai tout écrit d’un seul coup. Ce béton a ensuite été imprégné d'une solution saline conductrice, qui permet aux particules chargées de l'électrolyte de se déposer sur les structures en fils de carbone. Le résultat? Un supercondensateur en béton.
Un bloc de béton, une batterie géante
Au cours des expériences, les chercheurs ont connecté trois supercondensateurs ciment-carbone, ce qui a donné l'équivalent d'une batterie de 3 V. Mais ils ne se sont pas arrêtés là. Leur prochain objectif est de concevoir des supercondensateurs 12 V, câblés pour obtenir une plus grande puissance de charge. Selon leurs estimations, un bloc de béton de 3,5 m pourrait stocker 10 kWh d'électricité.
Cela signifie que nos maisons et nos rues pourraient devenir d’immenses réserves d’énergie renouvelable. Le potentiel de ce supercondensateur en béton est immense. Cela pourrait transformer les fondations des bâtiments en batteries électriques géantes, stockant ainsi l’excédent d’énergie renouvelable de manière efficace et facilement accessible.
Pas seulement. Les chercheurs explorent également la possibilité de construire des routes en béton capables de recharger sans contact les véhicules électriques en déplacement. Imaginez un avenir où les routes nous emmènent non seulement d'un point A à un point B, mais rechargent également nos voitures pendant que nous conduisons.
Le futur est (presque) là
Malgré l'enthousiasme suscité par l'étude publiée dans PNAS (vous pouvez le trouver ici) il y a encore du travail à faire. Et pas peu, à mon avis : les chercheurs doivent trouver le meilleur moyen de garder le béton humide de la solution électrolytique pendant son utilisation.
S'ils réussissent, ce sera un développement vraiment passionnant. D'accord, je l'ai dit. Pardonnez-moi, je n'ai pas pu résister : d'une manière ou d'une autre, j'ai dû fermer.
