Le ciel est sur le point d’accueillir une révolution silencieuse mais puissante. Les avions à hydrogène, autrefois relégués aux laboratoires de recherche et aux rêves des ingénieurs, prennent désormais forme concrète et se rapprochent du décollage. Grâce à certaines startups innovantes, l’avenir de l’aviation durable est presque là.
Un voyage de 1500 XNUMX kilomètres alimenté par des piles à combustible n’est plus une utopie, mais une réalité technologique en devenir. Avec une vision claire et une mission déterminée, l’industrie aéronautique ouvre un nouveau chapitre, promettant un monde de voyages plus verts et plus responsables.
L'hydrogène au décollage : on part pour demain
L'air des halls du récent Salon du Bourget était plein d'attentes. Au centre de l'attention se trouvait un objet qui semblait sortir d'une machine à voyager dans le temps, mais qui était bien ancré dans la réalité : un groupe motopropulseur à pile à combustible à hydrogène, fièrement exposé par Au-delà de l'aéro, une startup basée à Toulouse.
L’hydrogène est la clé pour ouvrir la voie à un avenir durable dans l’aviation. La startup française a testé avec succès un démonstrateur à petite échelle de 85 kilowatts, étape cruciale dans la conception d'un avion commercial.
"Bien que dans sa forme actuelle, il ne serve qu'à l'aviation ultralégère, le test réussi du groupe motopropulseur est une étape cruciale dans notre parcours de développement technique." a déclaré le co-fondateur de Beyond Aero, Hugo Tarle.
1500 kilomètres : pas mal commencé
La version commerciale de l'avion aura une autonomie de 800 milles marins (environ 1480 1 km) et sera propulsée par un groupe motopropulseur de XNUMX MW. Il ne s’agira pas d’une seule pile à combustible de gros mégawatts, mais de plusieurs cellules. Il s'appuiera sur les mêmes choix techniques présentés sur l'avion de démonstration.
« Avec la technologie des piles à combustible à hydrogène, nous pourrions atteindre une certaine performance en termes d’autonomie de nos avions. Nous avons réalisé qu’avec une autonomie de 800 milles nautiques, nous pouvions couvrir 80 % du marché des jets privés. » dit Tarlé.
Batteries? Non merci, nous sommes au régime !
Un avion alimenté uniquement par batterie n’est pas une option, il est trop lourd pour un avion. Il y aura cependant une hybridation de la pile à combustible avec des batteries pour les phases où un supplément de puissance est nécessaire, comme lors des décollages.
Tarlé a également souligné l’urgence de décarboner les avions d’affaires en raison de leurs émissions de CO2. « Les émissions de CO2 par passager d’un jet privé sont 10 fois supérieures à celles d’un passager d’une compagnie aérienne. » il a dit.
Le facteur dans le choix d'un avion relativement petit, cependant, était le processus de certification."En tant que jeune startup, il est plus réaliste de viser une certification de catégorie CS 23 plutôt qu'une certification d'avion de ligne", dit Tarlé. Bonne idée.
C'est aussi un défi de design : pas seulement un « joli nez »
En parlant de défis de conception, la maîtrise des caractéristiques de l’hydrogène et de l’oxygène à l’intérieur de la pile à combustible est peut-être la tâche la plus critique. « Pour atteindre une efficacité maximale de la pile à combustible, nous envisageons plusieurs facteurs tels que l'utilisation d'un compresseur, d'un refroidisseur intermédiaire et d'un filtre, ainsi que la modification des caractéristiques de l'hydrogène (par exemple, en augmentant sa température) avant qu'il n'atteigne le niveau de carburant. anode de cellule,' il a dit.
Ce n'est pas tout : il fallait penser au système de refroidissement. « Nous devons évacuer beaucoup d’énergie thermique, ce qui ajoute beaucoup de poids. La maîtrise de la complexité du système de refroidissement était essentielle, et nous avons breveté une solution pour cela. »
CVD : l’hydrogène est prêt à décoller
L’ère des avions à hydrogène est à nos portes. Des startups comme Beyond Aero et des géants comme Airbus convergent vers les mêmes objectifs : ce n’est plus un rêve lointain, mais une réalité en devenir. Son décollage pourrait constituer un nouveau chapitre passionnant de l’histoire de l’humanité.
