L’ambition d’explorer et de coloniser de nouveaux environnements a toujours caractérisé l’être humain, et aujourd’hui quelqu’un tente de porter cette ambition dans les profondeurs marines. Dans le but d'établir une « présence humaine permanente » sous l'eau, la société britannique DEEP a présenté un projet de création d'habitats sous-marins modulaires. Ces structures, conçues pour résister à des profondeurs allant jusqu'à 200 mètres, pourraient accueillir des personnes jusqu'à 28 jours consécutifs, offrant des espaces de vie, des espaces communs et des laboratoires de recherche aux scientifiques étudiant le milieu marin. Ou pour les touristes qui ne veulent pas risquer des excursions à l’intérieur de cartons dangereux.
Sentinel : la nouvelle frontière de la vie
La course à l'espace continue de captiver l'imagination mondiale, mais si l'on regarde chez nous, l'océan, qui couvre plus de 70 % de la surface de la Terre, reste de loin l'un des environnements les moins explorés (et compris) de notre planète. DEEP plonge dans les profondeurs de la mer, révélant un monde de possibilités inexplorées avec un projet d'habitat sous-marin. Une sorte d'« avant-poste » humain dans les profondeurs, appelé Sentinelle. Cette station personnalisable offre des espaces de vie, des espaces communs et des laboratoires de recherche. Mais ce n'est pas seulement un lieu de vie : c'est une plateforme pour les scientifiques qui souhaitent étudier plus en profondeur le milieu marin. Imaginez pouvoir observer directement les courants marins, étudier les espèces marines dans leur habitat naturel et analyser la dynamique de l'écosystème marin sans les limites de la plongée temporaire. C'est quelque chose que je lisais seulement dans les livres quand j'étais enfant.
Habitats sous-marins : y est-on vraiment ?
Steve Etherton, président de la branche Europe, Moyen-Orient et Afrique de DEEP, a souligné l'importance de préserver et de comprendre les océans. Il a déclaré que les océans sont au cœur de nombreux défis générationnels auxquels le monde est confronté. Ils sont essentiels à notre survie, influençant le climat, la météo et même l’air que nous respirons. Cependant, malgré leur importance, ils restent étonnamment méconnus.
L'un des aspects les plus intéressants du projet est l'approche durable adoptée par DEEP. L'entreprise prévoit d'alimenter les modules sous-marins avec de l'énergie renouvelable et de les connecter à une bouée de communication par satellite. De plus, ils développent un bioréacteur à grande échelle qui sera capable de traiter tous les déchets, éliminant ainsi le besoin de vider régulièrement les réservoirs.
Projets futurs et réalité
Au-delà de sa vision, DEEP met déjà ses idées en pratique. L'entreprise envisage de transformer une carrière inondée au Royaume-Uni, anciennement connue sous le nom de National Diving & Activity Centre, en une installation en eau de 600 mètres de long et 80 mètres de profondeur pour la formation, les tests et la recherche. Je vais être honnête : de nombreux projets futuristes de ces messieurs sont destinés à rester pour moi juste des idées sur papier. Et depuis longtemps. Mais ces environnements sous-marins pourraient avoir une chance. Peut-être pas dans les 7 prochaines années, comme on dit dans l'entreprise, mais un peu plus tard.
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