Oubliez les robots mécaniques rigides qui peuplent les chaînes de montage. Un nouveau protagoniste entre en scène : un bras robotique qui se déplace en ondulant comme un tentacule, ou une pieuvre. Cette merveille de robotique douce, développée par une équipe de chercheurs de l’EPFL et de l’Université de technologie de Delft, est sur le point de tout révolutionner, des soins de santé à l’agriculture.
L’incroyable potentiel de la robotique douce : un voyage vers l’innovation
Dans le laboratoire CREATE de l'EPFL, la science rencontre la nature d'une manière étonnamment harmonieuse. Inspirés par la polyvalence des membres des éléphants et des poulpes, les chercheurs ont créé un bras robotique qui pourrait être l'avenir de la robotique douce. Cette innovation, baptisée « Cut Helicoid » (de par sa forme particulière) promet de rendre les interactions homme-robot non seulement plus sûres, mais aussi plus intuitives.
La genèse de l'idée
La robotique douce, que la plupart des gens appellent robotique douce, n'est pas un concept nouveau. Ce que l'équipe dirigée par Josie Hugues est cependant assez avancé. Des chercheurs ils observent depuis des mois la nature, en étudiant la structure des membres des éléphants et des poulpes, puis en appliquant ces observations à la robotique.
Le résultat? Un bras robotique qui, malgré son extrême flexibilité, est également incroyablement précis.
Applications pratiques
Imaginez un monde où les robots pourraient aider les professionnels de santé lors d’interventions chirurgicales délicates ou aider les agriculteurs à récolter des fruits sans les endommager. Ce bras robotique a le potentiel de rendre tout cela possible. Grâce à sa nature douce et flexible, il peut s’adapter à une variété de tâches, rendant les interactions homme-robot plus sûres et plus efficaces.
L'équipe de recherche a déjà déposé un brevet pour cette innovation et lancé une start-up commune entre l'EPFL et la TU Delft baptisée Hélice Robotique. Comme l’a dit le professeur Hughes, l’objectif est de « rapprocher les robots des humains, non seulement en termes de proximité, mais aussi en termes de compréhension et de collaboration ».
