La conscience a toujours été considérée comme la dernière frontière de la neurologie, une énigme Enveloppé de mystère. De nouvelles recherches multidisciplinaires suggèrent que nous devrons peut-être réviser nos idées sur le moment exact où commence cette expérience humaine fondamentale. Il ne s'agit peut-être pas d'un « interrupteur » qui s'allume au moment de la naissance, mais plutôt d'un « variateur » qui s'allume progressivement, avant même que nous venions au monde.
La conscience pourrait s'éveiller avant la naissance : voici la preuve scientifique
Imaginez que vous tenez un nouveau-né dans vos bras et que vous vous demandez ce qui se passe réellement dans sa petite tête. C’est une pensée qui a traversé l’esprit de tous ceux qui ont déjà eu un bébé (moi y compris). Cette petite créature est peut-être déjà consciente du monde qui l’entoure, peut-être même avant sa naissance. Les dernières recherches en neurosciences (et en philosophie) commencent à apporter un nouvel éclairage sur cette éternelle énigme.
Dans une recherche publiée dans la revue Trends in Cognitive Sciences (je te le mets en lien ici), l'équipe a présenté quatre éléments de preuve soutenant l'émergence de la conscience à l'approche de la naissance. Ceux-ci incluent une connectivité avancée dans le cerveau, des indicateurs d’attention, des recherches impliquant l’intégration d’informations provenant de différents sens et des marqueurs physiques impliqués dans la surprise et la réorientation de l’attention. Ce n'est pas une petite chose.
Au-delà de la philosophie
La conscience a souvent été reléguée au domaine de la philosophie, mais ces nouvelles données suggèrent qu’il est temps pour la science de se lancer dans l’action. Lorina Naci, psychologue au Trinity College de Londres, affirme que les nouveau-nés peuvent intégrer des réponses sensorielles et cognitives dans des expériences conscientes. Cela pourrait avoir des implications révolutionnaires dans des domaines tels que l’éthique médicale, le droit et même l’informatique.
L’une des théories les plus fascinantes issues de la recherche, comme mentionné, est celle de la conscience en tant que continuum. Pas un « interrupteur » qui s’allume ou s’éteint, mais quelque chose qui s’allume progressivement.
Implications éthiques et juridiques
Ce n'est pas seulement une question académique. Pendant longtemps, on a pensé que les nouveau-nés n’avaient pas la capacité de percevoir la douleur, ce qui a conduit à effectuer des procédures médicales avec un minimum d’analgésiques. Ces nouvelles découvertes pourraient avoir un impact significatif sur la façon dont nous traitons les plus jeunes membres de notre société.
Tout cela grâce aux technologies de numérisation cérébrale qui continuent de s'améliorer. Ils nous permettront de révéler de nombreux mystères fascinants : la conscience n’est peut-être pas un phénomène isolé, mais une partie intégrante du tissu de notre existence, qui commence bien plus tôt que nous ne l’avions imaginé.
Et si ce n’est pas une raison suffisante pour nous faire réfléchir profondément, alors qu’est-ce que c’est ?
