Il existe un avenir dans lequel le réseau électrique ne craint plus les événements extrêmes et où l’énergie propre circule librement sous nos pieds. C'est la vision concrète de TerreGrille, la startup qui, avec ses robots, veut créer une véritable « révolution souterraine » pour révolutionner la manière dont nous transmettons l'énergie et les données.
Le réseau électrique mondial est à la croisée des chemins
D’une part, la vétusté des infrastructures ; de l’autre, l’urgence d’intégrer les sources d’énergies renouvelables pour répondre à une demande sans cesse croissante. La transition vers l’électrification, portée avant tout par l’adoption des véhicules électriques (VE), et les conditions météorologiques extrêmes mettent à rude épreuve un système déjà à la limite de ses capacités. La clé pour résoudre ces problèmes pourrait être de tout miser, absolument tout, sur un câblage souterrain sérieux. Quelque chose de similaire aux grands réseaux d’égouts, avec des systèmes et des formats beaucoup plus robustes que ceux actuels. Les techniques conventionnelles impliquent de longues périodes d’excavation et des coûts élevés, ce qui rend le processus peu pratique à grande échelle. Mais EarthGrid promet de changer la donne.
Un super réseau électrique souterrain
EarthGrid a développé un système, le Système de tranchée au plasma, qui utilise un robot plasma alimenté par des énergies renouvelables pour creuser rapidement dans la roche dure jusqu'à 600 mètres par jour, exponentiellement plus que les méthodes traditionnelles, et à une fraction du coût. L'innovation d'EarthGrid ne se limite pas à la simple construction de tunnels : la startup souhaite utiliser ses robots plasma pour créer des super réseaux souterrains intégrant tout. Tout ce que? Tout tout. Transport d'énergie, Internet ultra haut débit, conduites d'eau, conduites d'égouts et même services de livraison.
Est-ce ainsi que les « services publics » évolueront dans le futur de la planète ? Quelqu’un le croit sérieusement : la startup a obtenu le statut d’Utilité et les Certificats d’Utilité et de Nécessité Publiques dans 34 États américains, et a levé près de 50 millions de dollars (47 millions d'euros) de financement.
Une vision claire
Je vais être honnête : l'approche qui combine innovation technologique et sensibilité environnementale, réduisant les délais et compactant plusieurs systèmes en une seule « autoroute » souterraine, me convainc. Plus que cela, comme l’aurait dit feu Guido Nicheli dans un gag populaire : cela m’exalte. Cela pourrait non seulement résoudre les problèmes d’un réseau électrique vieillissant, mais aussi ouvrir de nouvelles possibilités pour la distribution des services essentiels.
En attendant de voir comment cette technologie va se développer et être mise en œuvre, le rêve d’un monde plus durable et interconnecté continue.
