La recherche médicale a réalisé une avancée significative dans la détection précoce du cancer. Un nouveau test sanguin, rapide et peu coûteux, pourrait détecter la maladie avant même que les symptômes ne deviennent évidents.
Le cancer est l’une des maladies les plus redoutées au monde. Son diagnostic précoce est essentiel pour augmenter les chances de survie et assurer un traitement efficace. Mais comment l’identifier avant que les symptômes n’apparaissent ? La réponse réside peut-être dans une simple prise de sang.
Une nouvelle approche du diagnostic
Des chercheurs de l'Université Rockefeller ont développé un test sanguin très sensible qui détecte une protéine clé produite par les cellules cancéreuses. Cette protéine, appelée LIGNE-1 ORF1p, suscite de plus en plus d'attention dans le monde scientifique en tant que biomarqueur pour le diagnostic précoce du cancer.
Pouquoi? LINE-1 ORF1p est une protéine produite en grande quantité dans bon nombre des cancers les plus courants et mortels, tels que ceux de l'œsophage, du côlon, du poumon, du sein, de la prostate, de l'ovaire, de l'utérus, du pancréas et de la tête et du cou. Sa présence dans le sang pourrait indiquer la présence de cellules cancéreuses dans l’organisme, avant même que les symptômes n’apparaissent. L'étude a été publiée dans la revue Découverte du cancer.
La science derrière le test
Le corps humain dispose de mécanismes qui empêchent l’expression de LINE-1 et la production d’ORF1p. Cependant, lorsque cette protéine est exprimée, cela pourrait indiquer que quelque chose ne va pas. "Vous ne devriez pas trouver ORF1p dans le sang d'une personne en bonne santé", a-t-il déclaré. John LaCava, l'un des co-auteurs de l'étude.
Le test sanguin développé par les chercheurs est non seulement très sensible, mais aussi rapide et économique. Il permet de détecter la présence d'ORF1p dans le plasma sanguin en moins de deux heures et coûte moins de 3 dollars (convertis en euros, soit environ 2,60 euros au moment de la recherche). Cela le rend accessible et potentiellement utilisable comme outil de dépistage de routine.
Nous avons été choqués par l'efficacité de ce test sur différents types de cancer.
Martin Taylor auteur principal de l'étude.
Au-delà de la prise de sang, au-delà du diagnostic : contrôler l'efficacité du traitement
L’effet secondaire « heureux » d’un test comme celui développé par Rockefeller est qu’en plus de diagnostiquer le cancer, il peut également être utilisé pour évaluer l’efficacité des thérapies. Si un traitement fonctionne, il devrait y avoir une diminution des taux d'ORF1p chez le patient. Cela pourrait offrir aux médecins un moyen de surveiller en temps réel la réponse d'un patient au traitement.
La recherche en est encore à ses débuts, mais les résultats sont incroyablement prometteurs. Avec des études plus approfondies et une validation, ce test pourrait devenir un outil standard dans le diagnostic et dans la surveillance du cancer. La lutte contre le cancer constitue l’un des plus grands défis médicaux de notre époque. Chaque progrès, grand ou petit, nous rapproche d’un monde où le cancer peut être diagnostiqué et traité efficacement. Ce nouveau test sanguin représente un pas important dans cette direction, offrant de l’espoir à des millions de personnes dans le monde.
