L’année 2023 a marqué un moment charnière dans le domaine de l’archéologie, avec des découvertes qui ont révolutionné notre compréhension de l’évolution humaine. Des anciens hominidés qui sont entrés dans des terres inhospitalières aux Néandertaliens qui ont exprimé leur art sur les parois des grottes, en passant par les femmes qui ont occupé des postes de pouvoir dans les sociétés anciennes, chaque découverte a contribué à dresser un tableau de plus en plus complexe et multiforme de nos origines.
Chefs-d'œuvre anciens : l'art et l'architecture au-delà de l'Homo Sapiens
Les résultats de 2023 ont montré que de nombreuses activités considérées comme « avancées », telles que construction de structures architecturales et la création artistique, ont des origines bien plus anciennes qu'on ne le pensait. À Chutes de Kalambo en Zambie par exemple, des troncs travaillés avec des outils en pierre ont été retrouvés, daté d'il y a 476.000 XNUMX ans, bien avant l’évolution d’Homo sapiens. Ces indices suggèrent la présence de structures, peut-être de bâtiments, créées par des hominidés disparus.
Dans le domaine de l'art, la découverte de d'autres œuvres d'art de Néandertal en France, elle a renforcé l'idée que l'expression artistique n'est pas une invention exclusive de l'homme moderne. Des espèces encore plus anciennes, comme Homo erectus, pourraient également avoir participé à cet art, comme le démontrent les sculptures de coquillages.
Là où aucun homme n'avait (encore) mis les pieds, mais où les hominidés avaient
Les progrès de l’archéologie ont révélé que même des hominidés disparus ont réussi à s’installer dans des endroits extrêmes, « dominant » la nature à leur manière.
Par exemple, on sait désormais que les Dénisoviens (vous savez qui ils étaient, Droite?) ils vivaient sur les hauteurs glacées du plateau tibétain Il y a 200.000 3600 ans, renversant la vieille idée selon laquelle le plateau avait été colonisé par l'homme moderne il y a seulement XNUMX XNUMX ans environ.
Homo Naledi : petit cerveau, grandes capacités
L’un des débats les plus houleux que l’archéologie ait déclenché en 2023 concerne Homo naledi, un hominidé qui a vécu il y a environ 250.000 XNUMX ans. Malgré le petit cerveau, typique des hominidés les plus anciens, découvertes récentes dans le groupe de grottes Rising Star en Afrique du Sud suggèrent qu'Homo Naledi aurait pu adopter des comportements complexes, tels que créer de l'art et enterrer les morts.
Tous ces résultats désintègrent littéralement l'idée selon laquelle la taille du cerveau est directement corrélée à la complexité des comportements (déjà sur la notion d'intelligence, pour d'autres raisons, nous devons réfléchir à nouveau).
L'archéologie a également réécrit les rôles de genre dans la préhistoire
2023 a offert de nouvelles perspectives, même sur les rôles de genre dans les sociétés préhistoriques. Une méta-analyse a révélé que dans les sociétés de chasse et de cueillette, les femmes participaient à la chasse dans 80% des cas, contrairement à l’idée traditionnelle qui considérait les hommes comme les seuls chasseurs.
Ces données, ainsi que les preuves de femmes occupant des postes de pouvoir dans diverses cultures anciennes (telles que Thyra, la reine viking qui a unifié le Danemark en 900 après JC ou une femme « leader ». dans la péninsule ibérique il y a 4000 ans), suggère une structure sociale plus égalitaire, différente des attentes modernes. On se demande, au moins à ce niveau, ce qui n’a pas fonctionné.
L'archéologie a un grand avenir
Les nombreuses découvertes de cette année (sans parler des applications du laser LIDAR qui nous ont montré des centaines de nouveaux sites en Amazonie et peut-être - pyramides d'il y a 27.000 XNUMX ans en Indonésie, on en reparlera davantage en 2024) donnent matière à réflexion sur tout. Modèles sociaux, modèles culturels : ils nous font revoir même ceux actuels sous un angle différent.
Notre histoire est bien plus riche et variée qu’on ne le pensait initialement, avec des traces d’intelligence, de créativité et de structuration sociale qui se perdent dans la nuit des temps.
L’année 2023 se termine avec la promesse que l’avenir de l’archéologie continuera de nous surprendre, nous offrant de nouvelles perspectives sur qui nous sommes et d’où nous venons.
