Immergé parmi les maquettes en bois et les documents de recherche, Chris Pantélides, professeur d'ingénierie à l'Université de l'Utah, prévoit un avenir dans lequel le bois, le matériau le plus ancien de l'humanité, deviendra le protagoniste de la construction du futur et de toutes les constructions modernes.
Ses recherches sur le bois massif, un type de bois d'ingénierie, redessinent les frontières de l'architecture (je te le mets en lien ici). Un matériau qui promet de réduire l’impact environnemental des bâtiments et aussi de révolutionner la sécurité des structures, notamment en zone sismique.
Le bois : hier, aujourd'hui et demain
Le bois, une des premières ressources utilisé par l'homme pour la construction, a une histoire millénaire. Depuis les premières habitations primitives jusqu'aux structures sophistiquées en bois de l'architecture traditionnelle japonaise, le bois a été un matériau fondamental pour l'humanité. Des exemples historiques tels que le temple Horyu-ji au Japon, construit au 7ème siècle et l'un des plus anciens bâtiments en bois au monde, démontrent la longévité et la résistance de ce matériau.
Cependant, avec l’avènement de l’ère moderne, un changement de paradigme s’est produit. Les matériaux comme l'acier et le béton, symboles du progrès industriel, ont pris le relais. L'acier, grâce à sa résistance et sa capacité à supporter de hautes structures, a rendu possible la construction de gratte-ciel tels que l'Empire State Building, achevé en 1931. Le béton armé, quant à lui, a conduit à la création de prouesses techniques majestueuses telles que le barrage Hoover. , achevé en 1936.
Aujourd’hui, la prise de conscience croissante du coût environnemental et économique de ces matériaux pousse les ingénieurs à reconsidérer le bois comme une alternative durable dans la construction. La production d’acier et de ciment est responsable d’une part importante des émissions mondiales de CO2, tandis que le bois, s’il est produit et utilisé de manière durable, a un impact environnemental nettement moindre. L'introduction d'innovations telles que le bois lamellé-croisé (CLT) a élargi les possibilités du bois, permettant la construction de bâtiments hauts et solides, mais avec une empreinte écologique réduite.
Bois massif : l’avenir durable
Le bois massif est une technologie qui combine plusieurs couches de bois, produisant un matériau aussi résistant que l'acier ou le béton, mais nettement plus léger. Pantelides souligne comment le bois massif dans la construction peut remplacer efficacement les matériaux traditionnels tout en offrant des avantages uniques, notamment la résistance au feu et l'isolation thermique.
Cependant, ne le cachons pas, l’un des plus grands avantages du bois massif est sa durabilité. Chaque tonne de bois cultivée absorbe 1,8 tonne de dioxyde de carbone, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. Et les techniques de reboisement durable, explique Pantelides, garantissent un renouvellement constant des ressources ligneuses.
Le bois dans la construction moderne
Les constructions en bois massif gagnent en popularité partout dans le monde. Aux États-Unis, les récents changements apportés aux codes du bâtiment ont permis la construction de bâtiments en bois massif pouvant atteindre 18 étages. Des exemples comme le bâtiment record de 25 étages dans le Wisconsin ou le Bâtiment noir et blanc à Londres manifestent un intérêt toujours croissant.
Bien que le bois soit moins flexible que l'acier, les recherches de Pantelides portent sur l'amélioration de sa résistance sismique. Son travail sur des structures telles que le Renfort retenu par flambage en bois (T-BRB) montre comment le bois massif peut être utilisé efficacement même dans les zones à haut risque sismique.
Le bois, sous sa forme innovante de bois massif, représente un retour aux origines de l'architecture, alliant tradition et innovation. L’avenir de la construction pourrait à nouveau être dominé par ce matériau ancien, aujourd’hui revisité, offrant une alternative durable, sûre et esthétique aux bâtiments modernes.
