Les opérations cérébrales sont sur le point de devenir beaucoup plus silencieuses et douces. Une équipe de chercheurs a développé un système de neurochirurgie qui utilise des lasers et des robots pour ouvrir le crâne sans traumatisme : c'est une avancée qui pourrait augmenter considérablement le nombre de patients acceptant de subir des opérations éveillées, améliorant ainsi les chances de réussite des opérations.
Laisseriez-vous un robot opérer votre cerveau ?
La question est provocatrice, et j'avoue que je l'ai mise dans le mix pour voir l'effet qu'elle a sur vous (et ce qu'elle a sur MOI). Mais ce n'est pas de la science-fiction, c'est en fait la réalité du développement à l'heure actuelle. Fraunhofer ILT. Les meilleurs neurochirurgiens savent combien il est crucial de pouvoir opérer un patient éveillé, notamment lorsqu'il s'agit de tumeurs cérébrales o troubles du mouvement. Mais le traumatisme psychologique lié aux bruits et vibrations des instruments traditionnels décourage souvent cette option.
Le nouveau système laser robotique (appelé Projet STELLA, plus de détails ici) promet de changer tout cela. La précision du laser, alliée à la délicatesse du robot, permet d'ouvrir le crâne quasiment sans produire de bruit ni de vibrations. Pour être clair, c'est comme passer du marteau-piqueur au scalpel de la lumière. De nouvelles perspectives s'ouvrent pour des interventions que beaucoup de patients refusent aujourd'hui, comme Stimulation cérébrale profonde pour la maladie de Parkinson. Le neurochirurgien conserve le contrôle total de l’opération, tandis que le robot offre une précision impossible à atteindre avec les techniques traditionnelles.
Travaux en cours
Le cœur du système est un laser CO2 qui émet des impulsions ultra-courtes de 120 nanosecondes. Dr Achim Lenenbach, chef du Département de technologie des lasers médicaux et de biophotonique à l'Institut Fraunhofer ILT, explique que ces impulsions sont si rapides qu'elles ne provoquent aucun dommage thermique aux tissus environnants.
La vitesse de coupe actuelle est 1,6 millimètres cubes par seconde, et les chercheurs travaillent pour atteindre 2,5 millimètres cubes par seconde, la vitesse idéale pour une utilisation clinique. Un nouveau laser à solide, développé spécifiquement à cet effet, promet d’atteindre cet objectif.
Le système comprend également une surveillance sophistiquée via tomographie par cohérence optique (OCT) qui contrôle en permanence la profondeur de la coupe, garantissant que le laser s'arrête avant d'atteindre les méninges.
L’avenir de la neurochirurgie est là
Les chercheurs ont créé un modèle virtuel complet du système, qui permet de tester et d'optimiser sans risque chaque aspect du fonctionnement. Cette simulation détaillée permet d’affiner la technologie avant son utilisation en salle d’opération. La cicatrisation postopératoire devrait également être plus rapide grâce à la précision de la découpe laser, qui laisse des bords propres et intacts thermiquement. Cela signifie moins de complications et des temps de récupération plus courts pour les patients.
Le système sera présenté au salon MEDICA 2024 à Düsseldorf, où les neurochirurgiens du monde entier pourront voir de près cette technologie innovante. Si tout se passe comme prévu, nous pourrions être au début d’une nouvelle ère de neurochirurgie, où la précision robotique se combine à la douceur des lasers pour prodiguer de meilleurs soins, moins traumatisants. Mais vous ne m'avez toujours pas répondu : laisseriez-vous un robot opérer votre cerveau ? Si tel est le cas, faites-le-moi savoir sur les réseaux sociaux de Futuro Prossimo.
