La prise de conscience des effets néfastes de la pollution plastique est croissante. Hier encore, nous avons appris la nouvelle choquante selon laquelle les microplastiques pénètrent également dans les fruits et légumes. La recherche sait qu'elle doit travailler de plus en plus vite sur des alternatives plus vertes, tout d'abord le bioplastique.
La société japonaise NEC Corp a commercialisé aujourd'hui NeCycle, un matériau qui, espère-t-elle, fera partie de la solution. Il s’agit en réalité d’un bioplastique fabriqué à partir d’ingrédients végétaux, un matériau capable de se décomposer dans l’environnement en seulement quatre ans.
Le plastique est partout
Le plastique est devenu un matériau omniprésent dans la société moderne, prenant la forme de sacs d’épicerie, de brosses à dents, de bouteilles de boissons gazeuses et d’emballages pour de nombreux types de consommables du quotidien. L’inconvénient de ce caractère invasif réside dans les problèmes durables qu’il pose à l’environnement. Le plastique met de très nombreuses années à se biodégrader et constitue pendant tout ce temps une menace pour les humains, les animaux et l’environnement.
Nous avons vu de nombreuses recherches prometteuses qui pourraient conduire à des alternatives plus vertes. Les scientifiques ont changé leurs méthodes de fabrication de plastiques qui se biodégradent au soleil.
NEC a réussi à développer une « recette » qui, selon elle, offre la même durabilité qu'un matériau traditionnel, mais est beaucoup plus respectueuse de l'environnement. Appelé NeCycle, il est composé d'environ 50 % de cellulose provenant de plantes non comestibles telles que le bois et la paille et peut être utilisé pour le moulage par injection, tout comme les plastiques ordinaires.
La marque NeCycle, dit-il sur le site officiel NEC, indique un nouveau style de recyclage qui ne se limite pas au matériau. Le processus de production de ce bioplastique, en effet, permet à ceux qui veulent le récupérer en recyclant le matériau simple et en recyclant le CO₂ qui est absorbé par le composant végétal qui constitue la principale ressource du matériau.
D'autres innovations qui complètent NeCycle sont liées à la résistance physique et thermique, tous facteurs obtenus avec des dérivés végétaux, et non plus avec des produits chimiques polluants.
Les performances de ces bioplastiques sont exactement les mêmes que celles des bioplastiques normaux, à la différence qu’ils ne mettent pas plusieurs années à se décomposer. Les chercheurs produisent en masse ces bioplastiques. Premièrement, NEC partira de produits pour lesquels une haute valeur ajoutée et un respect de l'environnement sont requis et, à l'avenir, visera à se développer.
