Communément appelé «sel de voirie», le chlorure de sodium, couramment utilisé pour dégeler les routes dans la neige, est mauvais pour l'environnement.
Si d'une part il assure la circulation, d'autre part le sel de dégel corrode à la fois le lit d'asphalte et les métaux des véhicules et des garde-corps.
Bientôt, il y aura peut-être une alternative beaucoup plus douce pour la nature. Les peaux de raisin nous l'offrent.
Une équipe formée par le professeur Xianming Shi et son étudiant Mehdi Onari Valle, scientifiques à l'Université de Washington, a commencé à développer un procédé spécial. Profitant de la fermentation naturelle du fruit, ce composé "raisin" ne produit pas de déchets nocifs pour l'environnement mais fait le même excellent travail du meilleur sel. Au contraire.
Plus efficace que le sel décongelé
L'équipe a testé le dégivrage obtenu à partir de peaux de raisin et a enregistré des performances nettement meilleures (et plus rapides) que les produits à base de chlorure de sodium.
Très peu de dégâts sur le béton et l'asphalte, pas de risque environnemental pour les aquifères, alors que la vie marine n'aide pas (comme pour d'autres produits similaires, l'oxygène introduit dans l'eau peut causer des problèmes à la faune aquatique).
Pas seulement du raisin
Les régions où la culture du raisin est la plus rentable sont généralement plus chaudes et ne nécessitent pas de décongélation, ce qui ne justifie pas une adoption du produit avec la philosophie "zéro kilomètre".
Cependant, celui développé par les deux chercheurs est un procédé et pourrait également être appliqué à d'autres types de fruits pour obtenir des produits similaires, voire meilleurs.
Actuellement à l'étude il existe des produits de décongélation à base de feuilles de pivoines, de betteraves sucrières, de boulettes (!!!) et de déchets de production de pommes. Sur la dernière matière première je peux déjà dire à l'avance quelle variété ne sera jamais utilisée : la Cosmic Crisp, qui dure une année entière avant de pourrir.
C'est pourquoi la recherche des deux universitaires est un pas important dans la bonne direction pour résoudre un petit et gros problème.
