Les fermes du futur ne seront pas seulement des lieux de production alimentaire, elles deviendront également des agents actifs de restauration de l'environnement. Ce concept révolutionnaire fait le tour du monde : le but ? Transformer l'agriculture d'une cause majeure de dégradation de l'environnement en une solution "régénérative" pour l'éliminer.
Agriculture régénérative : une nouvelle approche
L'agriculture régénérative est une approche de l'agriculture qui vise à régénérer la santé des sols et des écosystèmes, plutôt que de simplement maintenir le statu quo. Cette approche peut aider à inverser les dommages causés par les pratiques agricoles conventionnelles telles que le labour ou le brûlis. Des pratiques qui peuvent dégrader le sol et le milieu environnant.
L'agriculture régénératrice peut contribuer à atténuer le changement climatique, tant pour nous que pour les générations futures. Ces techniques contribuent à une Augmentation de 37 % des rendements des cultures. En résumé? Plus de revenus pour les agriculteurs et une meilleure qualité de vie pour leurs familles.
Deux modèles avant tout
La première approche efficace de la restauration de l'environnement est le modèle de eaux du bassin. Un bassin versant est une région définie par des rivières et des ruisseaux qui se jettent dans une plus grande masse d'eau. Travailler à l'intérieur des bassins versants est efficace parce que la vie y est interconnectée : les changements positifs se multiplient à mesure que des améliorations environnementales se produisent et que les voisins aident les voisins. Il est clair que pour rendre cette démarche rentable et pérenne, il faut le repenser complètement dans une perspective future.
Un autre des changements percutants que nous pouvons apporter à l'agriculture mondiale pour la rendre véritablement régénératrice est précisément la restauration des terres agricoles dégradées. Le monde a rendu plus d'un tiers de ses terres arables inutilisables au cours des 40 dernières années. Dans de nombreux cas, le sol a été appauvri par des décennies de mauvaises pratiques, comme le surpâturage du bétail, l'utilisation inappropriée de produits chimiques et d'engrais, ou la plantation des mêmes cultures saison après saison.
Si nous utilisons des techniques et des technologies pour restaurer les terres agricoles dégradées, nous pouvons faire beaucoup pour résoudre nos crises planétaires.
Le défi de la transition
Malgré l'existence de solutions et de technologies, le principal défi reste de fournir les incitations financières pour soutenir les agriculteurs dans la transition vers une agriculture régénérative. Au Brésil, par exemple, The Nature Conservancy e Groupe Syngenta ils travaillent avec des éleveurs, des agriculteurs et d'autres à un plan de restauration d'un million d'hectares de prairies dégradées dans le Cerrado, une vaste savane riche en diversité végétale et faunique.
Évidemment, la technologie pourra aussi jouer son rôle. Et c'est beaucoup de choses, y compris de nouveaux capteurs qui surveillent le sol (il y a un fantastique projet de semences artificielles de notre Institut italien de technologie) et des appareils qui enlever les mauvaises herbes sans utiliser de pesticides.
Un autre exemple? Une technologie développée par la startup Laboratoires Chrysa. De quoi s'agit-il? Il s'agit essentiellement d'une sonde capable d'analyser les niveaux de carbone en seulement 20 secondes. Le temps d'attente actuel pour des analyses de laboratoire comme celles-ci peut atteindre un an et demi.
Et je n'ai pas mentionné la contribution que la génétique peut apporter également. Surtout avec l'amélioration des techniques d'édition de gènes telles que CRISPR. Le thème est si vaste qu'il mérite un article séparé. Et qu'en est-il du fermes verticales? Encore une large discussion.
En adoptant de nouvelles approches audacieuses pour restaurer les terres agricoles dégradées du monde, nous pouvons relever le défi commun de freiner le changement climatique et de répondre aux besoins alimentaires d'une population mondiale croissante.
L'avenir, il faut le dire, est tout à cultiver.
