« Le plus grand problème de santé au monde, ce sont les maladies liées à l’âge. »
Pas une déclaration révolutionnaire celle du Dr Brad Perking, le directeur médical de Human Longevity. Pourtant de sa récente intervention à Abu Dhabi, ce furent les derniers mots coincés dans le présent. Dans les projections du futur proche, l'analyse du médecin était beaucoup plus visionnaire, tout comme sa nature.
Longévité Humaine inc. est l'entreprise fondée par Craig Venter avec un investissement initial de plus de 200 millions d'euros. L'entreprise développe des recherches de haute technologie dans les domaines de la génomique et de la pharmacologie et estime que ce sera le domaine qui produira la plus grande accélération des changements dans l'espérance de vie humaine.
"D'ici 40 ans", a-t-il précisé, "l'âge maximum pouvant être atteint sera de 140 ans, soit presque le double de l'âge actuel (80 ans en moyenne)".
La personne la plus âgée jamais enregistrée a actuellement 122 ans.
Aubrey de Grey, gérontologue californien et directeur de la fondation de recherche SENS qui concentre ses efforts sur le ralentissement (voire l'inversion) du processus de vieillissement, ajoute : "La première personne au monde capable de vivre 1000 ans est probablement déjà née".
« Guérir » du vieillissement est difficile, mais pas impossible : la seule façon d’y parvenir est de rester en aussi bonne santé que possible, en réparant progressivement les « défauts » progressifs du vieillissement avant qu’ils ne dégénèrent en complications plus graves.
La contribution de Craig Venter a permis à Human Longevity d'obtenir la collection de données la plus vaste et la plus complète sur le génome, le phénotype et les études cliniques. Les programmes de recherche clinique se concentrent sur l’utilisation de l’intelligence artificielle et des capacités informatiques les plus avancées pour produire « l’image » la plus détaillée de l’être humain.
Secondo Peter Diamandis, co-fondateur, les technologies de Human Longevity permettront aux humains de vivre au moins aussi longtemps que le plus long des animaux vertébrés : le Somniosus microcephalus (mieux connu sous le nom de « requin du Groenland »), capable de vivre « au minimum » 272 ans jusqu'à un maximum de 512 ans.
À terme, selon les scientifiques et les chercheurs impliqués dans les études sur la longévité, le processus d’inversion du vieillissement sera une réalité d’ici 10 ans : 65 thérapies géniques sont actuellement testées sur des rats et des animaux plus gros. Le premier essai clinique sur l’homme ? Cela commencera cette année.
Vive la recherche, et nous espérons être là lorsque les premiers résultats paraîtront.