George Church a contribué par ses travaux à la cartographie du génome humain. C'était la première étape sur le chemin qui nous permettra de contrôler ce qui est essentiellement le logiciel de la vie humaine. Aujourd’hui, il a déclaré que l’inversion du processus de vieillissement chez l’homme serait dans moins de 20 ans.
Grâce à George Church et à d'autres dont les travaux ont décodé les « éléments constitutifs de la vie », l'ADN, le jour arrive où les humains ne seront plus sujets aux virus ou aux maladies génétiques, et parviendront peut-être même à inverser le vieillissement.
"L'inversion du vieillissement n'est pas un conte de fées, mais une possibilité scientifique déjà démontrée de huit manières différentes sur des animaux", déclare legénéticien important. Chez la souris, les lésions tissulaires ont été réparées, les temps de réaction augmentés et la cognition améliorée.
Connaître les fonctions spécifiques des gènes dans l'ADN d'une créature permet aux scientifiques de modifier ou d'ajouter des gènes à la séquence et de changer les résultats.
Un article que vient de publier Église et par de nombreux autres chercheurs, montre comment l'ajout de gènes supplémentaires chez la souris a amélioré la fonction cardiaque et rénale ainsi que la glycémie.
"La fonction génétique diminue avec les années : c'est pourquoi on compense en augmentant la sauvegarde en insérant des copies supplémentaires du gène", explique-t-il, illustrant cette forme de thérapie génique.
La prochaine étape avant de reproduire cette science chez l'homme est d'obtenir les mêmes résultats chez essai clinique qu'il mène aujourd'hui sur des chiens.
Le procès peut être porté aux humains en moins de 20 ans, dit Church.
« Le produit vétérinaire pourrait arriver dans quelques années. Et puis il faudra encore 10 ans pour réussir les essais cliniques sur l’homme.
Au-delà du renversement du vieillissement : tous les projets de George Church à Harvard
Le laboratoire de Church à Harvard travaille sur une centaine de projets de pointe.
L'organisme expérimente actuellement la culture de mini-organes fabriqués à partir des propres cellules des patients, afin de tester l'efficacité des médicaments.
Non seulement cela: ils visent à transformer ces mêmes organoïdes, comme on les appelle, en organes complets disponibles pour la transplantation.
Un autre projet est une start-up visant à sécuriser les organes de porc et à les transplanter à des humains à grande échelle.
Church et son équipe veulent également programmer l'ADN humain pour empêcher les gens d'absorber les virus - en d'autres termes, un remède définitif contre le rhume.
Le laboratoire de Church a reçu beaucoup d'attention pour son plan visant à créer une version moderne du mammouth laineux éteint, un processus connu sous le nom de désestination.
Doutes et controverses éthiques
L'Église reconnaît la nature controversée de certaines épreuves et comprend que le monde n'est peut-être pas prêt pour certaines des implications de cette technologie.
Plus la technologie progresse, plus son impact sur la société est grand et plus la coopération sera nécessaire. La religion, la politique, l'éthique, l'art, toutes les disciplines devront aider à prédire les conséquences indésirables d'un changement d'époque comme celui-ci.
