Rappelez-vous quand vous étiez enfant et que vous rêviez d'avoir une voiture volante comme celui des Jetson? FlyNow Aviation a décidé de réaliser ce rêve, mais avec une touche plus… tournante. Leur nouvel hélicoptère électrique personnel est comme votre vieux scooter, sauf qu'au lieu d'éviter les nids-de-poule, il vous permet de survoler les embouteillages avec style.
Est-ce l’avenir de la mobilité urbaine ou simplement le dernier jouet pour les riches qui s’ennuient ? Découvrons ensemble.
Un taxi volant pour tout le monde (ou presque)
Je le dis tout de suite : FlyNow ne plaisante pas lorsqu'il affirme vouloir révolutionner les transports urbains. Leur eVTOL (véhicule électrique à décollage et atterrissage vertical), qui nous suivons depuis le début, veut faire dans le ciel ce qu'Henry Ford a fait dans les rues avec son modèle T. Au lieu d'un « cheval mécanique pour les masses », nous parlons ici d'un « cheval volant électrique pour ceux qui détestent la circulation ».
Hélicoptère électrique FlyNow, des performances qui font tourner les têtes (littéralement)
Parlons chiffres, car ils sont suffisamment impressionnants pour donner le vertige :
- Autonomie: 50 km (parfait pour traverser la ville, pas pour un voyage d'un océan à l'autre) ;
- Temps de vol : 30 minutes (moins d'un épisode de votre série préférée) ;
- Vitesse maximale : 130 km/h (sans routes intermédiaires, il arrivera avant votre voisin qui se vante toujours de sa voiture de sport) ;
- Masse maximale au décollage : 360 kg (oui, vous pouvez également emporter vos courses hebdomadaires avec vous).
La sécurité avant tout (car tomber de haut n’est pas amusant)
C’est un peu le leitmotiv (légitime) de nombreux commentateurs de telles technologies. Si les véhicules autonomes risquent toujours de s’écraser, un vol autonome ne va-t-il pas se transformer en tragédie d’un film catastrophe ?
Ceux de FlyNow ont opté pour des vols automatiques sur des itinéraires prédéfinis, sans risquer qu'un itinéraire « gratuit » transforme l'hélicoptère électrique en un mixeur volant géant devenu fou. Et puis les moteurs électriques indépendants de chaque rotor assurent : même si l'un d'eux décide de faire une pause, les autres continuent de travailler dur pour vous maintenir en l'air.
Et puis c'est silencieux. Sinon. Avec un niveau sonore de seulement 55 décibels (comme un réfrigérateur domestique), vous pouvez survoler la ville sans réveiller personne, à l'exception peut-être de quelques pigeons au sommeil particulièrement léger.
Économique? Eh bien, tout est relatif
FlyNow Aviation affirme que les prix seront comparables à ceux des taxis traditionnels. Alors oui, vous ne l'utiliserez probablement pas pour aller acheter du lait tous les jours, mais cela pourrait être une alternative intéressante pour les occasions où vous souhaitez impressionner (ou simplement arriver à l'heure).
Hélicoptère électrique autonome, l’avenir est… presque là
Actuellement, FlyNow Aviation teste un modèle à l'échelle 1:2.5, ce qui revient un peu à dire qu'ils jouent avec un hélicoptère télécommandé très coûteux. La société prévoit de passer aux essais à grande échelle et aux vols commerciaux d’ici la fin de cette année.
Est-ce que ça marchera ? Seul le temps (et peut-être quelques courageux premiers adeptes) révélera le mystère. Si tout se passe bien, nous pourrions un jour contourner les embouteillages quotidiens pour ne pas rater cette opportunité importante… À saisir.