Presque à chaque fois que nous parlons de concepts VTOL (avions à décollage et atterrissage verticaux), nous sommes confrontés à la version réduite d'un avion pouvant transporter quatre à cinq personnes et une certaine cargaison. Une entreprise basée en Israël, Aéronautique Urbaine, est déterminé à créer la première des voitures volantes qui ressemblent à des automobiles, sans ailes. Et on dirait qu'ils font un excellent travail.
L'année dernière, des modèles VTOL m'ont dépassé : SkyDrive, Faucon de la ville e Cyclocar. Leur point commun est que leur forme rappelle le design traditionnel d'une voiture. Outre la promesse de transporter plus de personnes pour des trajets plus courts, le plus grand avantage de ces machines volantes serait qu'elles ne nécessitent pas de pistes spécifiques pour l'atterrissage.
Machines volantes et où les créer
Nimrod Golan-Yanay, PDG d'Urban Aeronautics, le met sur le côté pratique. Au début de l'année, il a dit simplement que là où les concurrents peuvent faire atterrir un avion, Urban Aeronautics peut en faire atterrir quatre. Quatre contre un et c'est parti. Cela permet non seulement à Urban Aeronautics de transporter plus de personnes dans un espace limité, mais signifie également plus de revenus provenant de l'infrastructure aéroportuaire. Peu d'opérateurs VTOL pourront faire atterrir leurs avions sur les toits et les rues de la ville, ce que promettent les machines volantes de la compagnie israélienne.
Le choix de conception de l'entreprise possède également un record pour deux autres raisons. Premièrement, il n'inclut pas les pièces mobiles externes qui peuvent accumuler de la glace ou augmenter les risques tels que la collision avec les lignes électriques lors d'un vol urbain. Deuxièmement, et plus important encore, ces machines volantes ne se tournent pas vers l'électricité mais vers l'hydrogène. Urban Aeronautics a conclu des accords avec HyPoint Entreprise californienne qui possède une technologie exclusive pour stocker l'hydrogène dans des cylindres en fibre de carbone sur la voiture. Avec cette technologie, l'équipe israélienne est confiante de disposer d'un système de propulsion avec une densité d'énergie 20 fois supérieure aux batteries électriques.
Quelques données sur les engins volants de l'Aéronautique Urbaine
La portance de ces avions est générée par des ventilateurs carénés contrarotatifs complètement fermés, positionnés à la fois à l'arrière et à l'avant. Après des années de tests, la société a dévoilé cette année un extérieur plus élégant qui peut filer à une vitesse maximale de 150 mph (241 km / h) avec une autonomie d'environ 100 miles (160 km). Les niveaux de bruit ? Tout à fait acceptable, autour de 78 dB.
Alors que la société vise à lancer sa nouvelle version de ces machines volantes d'ici début 2022, de nombreux travaux sont en cours sur l'affichage de vol tête haute principal. Un véritable "hôtesse de l'air" qui exploitera les données des capteurs à 360 degrés : tout est beau, mais la compagnie n'a pas encore dévoilé les détails de cela, et je le prends donc avec des pincettes.
Qui sera le premier à adopter ces nouvelles machines volantes ? En Urban Aeronautics, ils en sont sûrs : Dubaï, déjà très intéressée par le phénomène des drones et des taxis aériens, ouvrira la voie.
