Les entreprises et les laboratoires de recherche essaient périodiquement et étudient depuis longtemps des moyens de nous rendre plus doux envers les insectes comme source de protéines. Dans le même temps, de nombreux laboratoires progressent sur la viande cultivée en laboratoire. Ils ont raison. Je suis une possibilité sur la viande de culture, mais sur les insectes avec moi ils vont devoir beaucoup essayer : j'ai une répulsion incroyable pour cette nourriture.
En tant que personne curieuse, cependant, j'ai le devoir d'évaluer les données, tandis qu'en tant que journaliste, j'ai le devoir de les divulguer. Et ce sont des données très intéressantes. Selon de nouvelles recherches publié dans Nature Food, remplacez les protéines de viande traditionnelles par ces « nouveaux aliments » a le potentiel de réduire l’impact environnemental de plus de 80 %.
Nouveaux aliments, nouvelles possibilités
Changer notre alimentation aurait vraiment une influence significative sur beaucoup de choses. L’élevage de bétail nécessite beaucoup de terres agricoles et d’eau : non seulement il affecte les pauvres animaux maltraités dans les fermes industrielles, mais il émet également de grandes quantités de méthane, l’un des gaz à effet de serre les plus nocifs.
Les chercheurs à l'origine de cette étude ont évalué les sources alimentaires non animales. Qui? Viande cultivée en laboratoire, baies, grillons et mouches terrestres, algues, poudre de protéine de champignon e Blancs d'oeufs végétal ou cultivé en laboratoire. L’objectif était de voir s’ils étaient comparables en termes de valeur nutritionnelle. Ils ont découvert que ces produits étaient riches en protéines et en vitamines importantes, le tout obtenu avec beaucoup moins de gaspillage de terre et d’eau.
« En réduisant les aliments d’origine animale et en les remplaçant par de nouveaux aliments et des alternatives aux protéines végétales, des réductions significatives des impacts environnementaux peuvent être obtenues. Sous tous les angles : potentiel de réchauffement climatique, utilisation des terres et utilisation de l’eau », dit-il. Rachel Mazac de l'Université d'Helsinki, l'auteur principal de l'étude. Et aussi en sauvant des millions de vies, ajouterais-je.
Les insectes en pole position
L'étude a conclu que ce n'est qu'en consommant moins de viande et plus de légumes que les consommateurs moyens pourraient réduire considérablement leur empreinte carbone. En cela il suit les résultats des études précédentes, avec une légère différence. Une mention spéciale pour ce qui me rebute le plus personnellement : les protéines à base d’insectes. De tous les « nouveaux aliments », ils sont les plus riches en nutriments importants tels que le fer, le zinc, les acides gras oméga-3, la B12 et l'acide folique. Un changement de régime alimentaire comme celui-ci est également fortement recommandé par le Groupe d’experts international sur l’évolution du climat (GIEC).
Comme s'il m'avait écouté, l'écologiste Hans-Otto Portner dés « Nous ne voulons pas dire aux gens quoi manger. » C'est mieux. Et oui, il a également la qualification pour le faire, en tant que coprésident du groupe de travail du GIEC sur les impacts écologiques.
Mais il serait vraiment bénéfique, à la fois pour le climat et pour la santé humaine, que les habitants de nombreux pays riches consomment moins de viande et que la politique crée des incitations adéquates à le faire.
Moins de viande ? Oui merci. Une agriculture moins intensive ? Peut-être un jour assurément.
